Turnhout, le 3 décembre 2018. J'ai lu le numéro du 15 novembre de Hangar Flying et je l'ai beaucoup apprécié ! Surtout l'article qui y est consacré. film Ouragan Cela m'a rappelé des souvenirs, pour deux raisons !
Le 4 mai 1968, j'ai piloté le OO-SIC, un vieux Cessna 150 appartenant à notre Association flamande d'aviation, jusqu'à Luton, en Angleterre, pour discuter d'une éventuelle vente. L'acheteur potentiel n'a pas mordu à l'hameçon, mais il nous a fait visiter le hangar où étaient entreposés la plupart des avions utilisés pour le tournage de la Bataille d'Angleterre : Spitfires, Hurricanes… trop nombreux pour être mentionnés ! Nous avons également pu admirer le B-25, le bombardier Mitchell d'où les combats aériens ont été filmés. Rien que ça, ça valait le déplacement ! Il nous a également donné le nom d'une entreprise de l'aérodrome du Bourget, près de Paris, qui pourrait être intéressée par le Cessna.
À l'aéroport de Luton, en Angleterre. Vous souvenez-vous de l'époque où « l'homme à l'anorak noir », recherché pour de nombreuses agressions sexuelles, était en prison ? Sur mon âme de communion : ce n'était pas moi ! (Photo Luc D'Hondt)
Le lendemain, nous avons de nouveau traversé la Manche pour rejoindre Le Bourget. À Douvres : « Oscar India Charlie, rapport au milieu de la Manche. » « Bien reçu India Charlie ! » Mais sur le point de rapport Au milieu du canal, la radio est tombée en panne, ainsi que notre radio de secours portable – un problème majeur à l'époque – nous n'avons pas réussi à passer. Nous avons quand même continué jusqu'au Bourget, « conformément à notre plan de vol ». Et effectivement ! Sur la fréquence d'urgence, nous avons réussi à contacter l'approche et avons été guidés jusqu'au Bourget. Là, nous avons appris que le contrôle aérien avait déjà appelé tous les aéroports entre Calais et Paris pour s'assurer que nous n'avions pas été noyés dans la Manche !
Le même article parlait de Jean Zumbach, l'ancien pilote polonais de la RAF qui a également volé plus tard au Katanga et au Biafra.
Il devait certainement connaître Jan van Risseghem, et vice-versa.
J'ai bien connu Jan van Risseghem, de 1968 à 1972. Il m'a autorisé à voler de nuit et, avec lui, comme copilote, j'ai effectué quelques vols taxi et piloté l'Aero-Commander et le Pilatus d'Aero Survey. Son fils adolescent, Kim, volait aussi souvent avec lui. Il s'est ensuite écrasé près de l'aérodrome de Deurne après une collision lors d'un tournage.
Tout le monde connaissait Jan comme le pilote de Tshombe En tant que chef de sa modeste force aérienne de l'époque… Nous savions qu'il était le principal suspect dans la destruction du DC-6 de Dag Hammersjköld, car il était le seul capable de piloter un Fouga Magister de nuit. Or, à ce moment précis, il était censé se trouver ailleurs, aux commandes d'un DC-6. On a également suggéré à l'époque que le pilote de l'avion de Hammersjköld avait confondu les cartes d'approche de N'Dolo avec celles de N'Dola, où le DC-6 s'était écrasé. Cette hypothèse était généralement acceptée à l'époque – internet n'existait pas encore, bien sûr – et personne n'y a prêté plus attention. L'affaire n'a été rouverte que quarante ans plus tard. J'ai lu tout ce qui est désormais disponible en ligne à ce sujet.
Sur la base des mêmes arguments, on pourrait tout aussi bien conclure que des puissances supérieures voulaient l'utiliser comme bouc émissaire. Jan n'était certes pas un saint, mais plutôt un flibustier intrépide. Il était le sujet de conversation de la ville mouche de hangar, Mais c'était un homme bien, avec un flegme anglais. Un excellent instructeur aussi, qui vous mettait à l'aise ! Il pilotait tout, pourvu que ça ait des ailes… C'était aussi le cas du B-25, un ferry pour le Biafra où Jean Zumbach était en service. Jan était très modeste, et quand on volait avec lui, il se comportait parfaitement normalement, même dans le bimoteur Aero Commander, mais il avait tout vu !
Jan a également piloté mon Morane à atterrissage d'urgence depuis la prairie de Vrasene. En août 1971, un ami a décollé de Deurne avec trois passagers – un père et ses deux enfants. Pour des raisons de sécurité, il a décidé d'effectuer un atterrissage de précaution au-dessus de Vrasene. Le site d'atterrissage n'était pas idéal, mais en tant que pilote de planeur expérimenté, la prairie de soixante-dix mètres de large lui suffisait. Sa queue a heurté un poteau de clôture pourri et il a freiné. Au bout du compte, il a tout juste réussi un quart de tour à gauche et a atterri avec son aile droite par-dessus l'autre clôture ! Le père a demandé : « Un atterrissage d'urgence, monsieur ? » « Oui ! » a répondu mon ami. Ce à quoi l'homme a répondu : « Félicitations, monsieur, je vole avec vous ! » Cela prouve qu'il ne faut pas sous-estimer les pilotes de planeur. Je pense que peu de pilotes modernes peuvent égaler cet exploit !
Les enfants ont rempli un petit canal à mains nues, après quoi l'OO-LMA a pu décoller. (Photo Luc D'Hondt)
Août 1971. Après un atterrissage de précaution avec mon Morane dans une petite prairie, un professionnel a dû l'effectuer après vérification par un mécanicien. Jan van Risseghem a reçu l'autorisation téléphonique de l'Autorité de l'Aviation Civile. Il avait manifestement été bien vu. (Photo : Luc D'Hondt)
Après une vérification minutieuse par un mécanicien, Jan a reçu par téléphone l'autorisation de l'Autorité de l'Aviation Civile et de ses services techniques de faire voler le Morane. Il était visiblement apprécié à Bruxelles…
Deux jours plus tard, le mécanicien a remorqué l'avion dans sa camionnette jusqu'à un autre champ sans arbres. Il a dû traverser un fossé, mais les enfants du quartier l'ont comblé à mains nues. C'étaient les vacances. Quand Jan prêt à décoller Il m'a dit de me tenir une bonne centaine de mètres plus loin, au début d'un champ de pommes de terre adjacent, avec des rangs transversaux. Freins à fond, plein gaz, freins relâchés, et juste avant les pommes de terre, il était aéroporté. Avec seulement un pilote et 30 litres de carburant à bord, un Morane est aussi léger qu'un ballon. Quinze minutes plus tard, il était déjà à Deurne, l'OO-LMA couvert de bouse de vache.
"École à l'intérieur « Des souvenirs ! » chantait La Esterella.
Texte et photos : Luc D'Hondt
