historisch

Koksijde, 8 juli 2021. In Koksijde staan de laatste twee Alouette III helikopters zij aan zij klaar voor hun laatste vlucht. De geplande opendeurdag in het teken van het afscheid werd afgelast omwille van Covid. In de plaats kwam er een klein media-evenement om de helikopters en de bemanning uit te wuiven. De wijze waarop er nu afscheid is genomen, past volledig in de stijl van de navy flight: onder de radar, letterlijk en figuurlijk. We blikken terug op ruim 50 jaar operationele inzet van de Alouette ten dienste van de vloot.

Beauvechain, le 20 juillet 2021. Il y a quelques jours la Belgique a été touchée par des inondations catastrophiques, entrainant des pertes humaines et matérielles considérables. C’est avec une minute de silence en hommage aux nombreuses victimes de la catastrophe du week-end précédent et la Brabançonne, jouée par la Musique Royale de la Force Aérienne, que s’ouvre la séance d’inauguration de la stèle commémorative du Spitfire au 1st Wing Historical Center (1WHC), en présence d’un parterre restreint d’invités de marque, anciens pilotes, sponsors, donateurs, les représentants de la base de Beauvechain et des escadrilles 349 et 350 et les bénévoles.

Beauvechain, le 22 juin 2021. Le mardi étant la journée des volontaires, j’arrive dans une ruche bourdonnante d’activités, le site du 1 Wing Historical Center. Plusieurs dizaines de bénévoles s’activent en préparation de la visite de la ministre de la défense le 1er juillet et de l’inauguration du Lockheed C-130H Hercules CH-13 confié par le War Heritage Institute au 1 WHC sur le site muséal de Beauvechain. Et aussi de l’inauguration officielle de la plaque commémorative du Spitfire le 20 juillet.

Grimbergen, 6 juli 2021. In 2018 hielpen we Quentin De Knop met het schrijven van zijn eindwerk. Voor zijn master in de geschiedenis aan de UCL maakte hij een studie over het ongeval van de Sabena DC-4 OO-CBE (s/n 42932) die in 1948 verongelukte in Libenge (Democratische Republiek Congo, DRC). Zeven bemanningsleden en vierentwintig passagiers verloren het leven, één inzittende overleefde de crash. In België vonden we maar twee graven van inzittenden. Wat gebeurde met de andere slachtoffers? Na drie jaar onderzoek kwam er een antwoord.

Beauvechain, le 1er juillet 2021. C’est avec une fierté évidente que le dynamique président du 1stWHC le Général de brigade e.r. Guy Van Eeckhoudt et le directeur du WHI Michel Jaupart accueillaient Madame la Ministre de la Défense Ludivine Dedonder qui avait tenu à marquer de sa présence l’inauguration officielle du Lockheed C-130 Hercules CH-13, dont nous avons relaté l’histoire et l’arrivée à Beauvechain dans notre édition de mai.

Beauvechain, 26 avril 2021. Il est 11 heures lorsque le C-130 Hercules CH-13 en provenance de Melsbroek se pose sur la base de Beauvechain au terme de son tout dernier vol qui aura duré une vingtaine de minutes. Ce C-130 deviendra une pièce maitresse du « Golden Falcon » 1 Wing Historical Center (1WHC) qui expose 28 avions ayant servi dans la Force Aérienne ou à la Light Aviation de la Force terrestre.

Chastre, le 27 avril 2021. Depuis quelques semaines, la saison de vol à voile a repris malgré la pandémie et des records de distance en planeur tombent en Europe. Ainsi le 21 mars, l’allemand Klaus Ohlman, déjà détenteur du record du monde de distance avec 3.008 kms parcourus en Afrique du Sud en 2003, parcourt 1706,6 kms reliant les Alpes et l’ Atlantique via les Pyrénées. Le même jour les français Gil Souviron et Baptiste Innocent parcourent également 1.702 kms dans les Pyrénées, s’éloignant même de 80 kms des rives de la Méditerranée pour « assurer » leur record d’ Europe en classe libre. Ces vols s’effectuent aussi à des vitesses de plus de 140 km /h en moyenne.

Brugge, 15 januari 2021. De spanning in het Midden-Oosten bereikte dertig jaar geleden een hoogtepunt. De wereld stond aan de vooravond van het eerste conflict na de Koude Oorlog. Irak was op 2 augustus 1990 buurland Koeweit ingevallen met het oog op het inlijven van de oliereserves. Een nooit geziene militaire machtsontplooiing van een internationale coalitie stond klaar om de Irakezen uit Koeweit te verdrijven. Ook België nam deel. Niet aan het offensief zelf, maar als afschrikmiddel in Turkije. In de laatste maanden van haar bestaan was het 8ste Smaldeel met haar Mirage 5 actief op de luchtmachtbasis Diyarbakir. We blikken terug op de eerste buitenlandse opdracht tijdens een conflict voor onze gevechtsvliegtuigen.

Grimbergen, 19 januari 2021. Twintig jaar geleden ontsnapte Sabena maar nipt aan een ramp toen de Airbus A330-223 (serienummer 296) OO-SFR bij de landing in Bujumbura (Republiek Burundi) werd beschoten. De ernst van het incident, dat in een drama had kunnen uitmonden, is nooit echt doorgedrongen tot het grote publiek. Het zorgde nochtans voor politieke en diplomatieke onrust. Aan de hand van officiële rapporten en getuigenissen fileerde Hangar Flying de gebeurtenissen van toen.

Grimbergen, 5 januari 2021. Alfred Loewenstein was aan het begin van de twintigste eeuw een schatrijke Belgische financier. Rond 1920 rangschikte de New York Times hem bij de twintig rijkste mensen ter wereld. Zijn dood, veroorzaakt door een val uit zijn vliegtuig boven de Noordzee, blijft met raadsels omgeven. Was het een ongeluk, moord of zelfmoord?