Grimbergen, 10 maart 2021. Hangar Flying sprak via Teams met Koen Milis (°5 juni 1971), vanaf 1 september 2020 de nieuwe directeur-generaal van het Directoraat-generaal Luchtvaart (DGLV). Naast zijn indrukwekkend curriculum vitae, viel het ons vooral op dat verschillende ad interim-directeurs bij het DGLV nu worden opgevolgd door een benoemd directeur met een PPL-licentie op zak.

Brussel, 28 maart 2021. SafeSky, een Belgische start-up opgericht door Belgische en Franse piloten, lanceert vandaag in België en in Frankrijk een vernieuwende app voor piloten van alle soorten luchtvaartuigen. Alle piloten kunnen nu anoniem hun positie in de vlucht delen en tegelijk die van andere piloten ontvangen door eenvoudigweg de SafeSky app gratis te downloaden op hun smartphone of tablet.

Melsbroek, 15 mars 2021. Sur le tarmac de la base aérienne qui abrite le 15ème Wing de Transport de la Composante Air, 3 Airbus Military A400M tout neufs et trois Lockheed C-130H Hercules sont parqués sous la grisaille. Le ciel est fort chargé mais des « loadmasters » s‘affairent autour d’un des Hercules qui est préparé pour une mission « ravair », (ravitaillement par air) à Florennes dans l’après-midi. Une journée comme une autre se prépare? Pas tout fait car notre C130, le CH-01, arbore une livrée spéciale commémorant 50 années d’utilisation au sein de la 20ème escadrille, les « Sioux bleus. Ce sera sans doute la dernière décoration spéciale sur ces avions puissants bien connus qui auront été tous retirés du service d’ici la fin de l’année au terme d’une longue carrière qui les aura vus voler partout dans le monde en opérations militaires ou humanitaires.

Chastre, le 21 mars 2021. Un e-mail de Baudouin « Baude » Litt, m’annonce l’arrivée imminente dans ma boite aux lettres du nouveau livre consacré aux Mirage belges publié par la Mirage 5 Pilots Association (MPA). Ancien pilote de Mirage (et de F-16), champion de vol à voile, et excellent photographe aéronautique, je connais Baudouin depuis les années quatre-vingt. Je sais qu’il a le soucis du détail et qu’il est une des chevilles ouvrières de cet ouvrage qui aurait dû être présenté en 2020 au Delta Meet à l’occasion des 50 ans des Mirage en Belgique. L’évènement ayant été reporté à juin de cette année mais à nouveau compromis, covid oblige, la mise à disposition de public a été décidée. Je ne sais pas encore trop à quoi m’attendre mais s’il est de la même veine que le précédent livre de la MPA, le risque d’être déçu est quasi nul. C’est donc avec impatience que je guette l’arrivée de mon sympathique facteur qui me livre le lendemain un lourd colis très bien emballé.

Kleine-Brogel, 5 maart 2021. Met een trainingsvlucht vanaf zijn thuisbasis Kleine-Brogel heeft commandant-vlieger Steven De Vries, callsign Vrieske, de kaap van de 5.000 vlieguren op F-16 gerond. Hij is de eerste piloot bij de Belgische Luchtmacht die tot het selecte clubje van de 5000-uur F-16 vliegers toetreedt. Wereldwijd hebben slechts vijf Amerikaanse piloten hem dit voorgedaan. Corona zorgt echter voor een sobere viering van deze historische gebeurtenis, maar samen met ‘Vrieske’ staan we even stil bij de mijlpaal in zijn vliegboek.

Liège 1er mars 2021. Faisant preuve d’audace et d’imagination, Air Belgium avait annoncé fin janvier son intention de se lancer dans le fret aérien afin de compenser les pertes de trafic passagers dues à la pandémie. C’est maintenant chose faite avec le démarrage le 13 mars du premier vol Liège-Chicago en Airbus A330-200F opéré par Air Belgium aux couleurs de CMA CGM Air Cargo.