C-47 – DC-3 – Dakota

Oostende, zaterdag 21 mei 2022. Een Douglas DC-3 Dakota kan je met recht en rede een icoon noemen. Het is een werkpaard dat parachutisten naar alle uithoeken van de wereld bracht,  tonnen vracht vervoerde en ook heel veel mensen liet kennismaken met het vliegtuig als vervoersmiddel. Toen een eindje terug een persbericht in de mailbox landde dat de Dakota DC-3 PH-PBA ‘Prinses Amalia’ van de Nederlandse Stichting DDA Classic Airlines enkele rondvluchten vanuit Oostende zou maken heb ik thuis toch even de hint gegeven.

Op het Commonwealth-perk van het Lorette kerkhof van Ath zijn 17 gesneuvelden begraven waarvan 4 niet geïdentificeerde. Er is een RAF-graf en een van het RASC met een luchtvaartconnectie.

Adjudant André Rodrique was een van de zes slachtoffers van de crash van Dakota D896 K-14 in Schotland. Hij is begraven op de begraafplaats van Chapois, gehucht van Leignon (Ciney).

Kpt Vl Roger Loyens was een van de zes slachtoffers van de crash van Dakota K-14 in Schotland op 10 april 1947. Hij rust op de begraafplaats Robermont van Liège.

In Ans staat een gedenkplaat voor gesneuvelde bemanningsleden van enkele C-47s die in het najaar van 1944 in de omgeving van het vliegveld van Bierset om het leven kwamen.

In de bossen van Sart-les-Spa staat een gedenkteken voor de bemanningsleden van twee Amerikaanse C-47s die daar in april 1945 tegen een heuvelrug vlogen.

Op 19 september 1944 werd de C-47 42-100879 tijdens de operatie Market Garden neergehaald door Flak. De bemanning van de Skytrain kwam om het leven: 1/Lt Ronnie Alexoff, 2/Lt Leonard Osborne, S/Sgt Orville Thompson en T/Sgt Hans Brunisholz.

Douglas C-47 OO-AUR van Sabena verongelukte in de nacht van 16 op 17 september 1946. Bij het opstijgen vanaf Haren raakte het vliegtuig het dak van een hangar en stortte neer. Het vliegtuig had 3 bemanningsleden en vier passagiers aan boord. Radio-operator Jean Grouwels kwam om het leven.

Deze begraafplaats van Evere aan de Sint-Vincentiusstraat werd op 31 december 1996 buiten gebruik genomen. Tussen de graven was dat van Félix Curtis zeer interessant. Félix Henry Clément CURTIS was Adjudant Radio en zat in de Douglas C-47B K-14 die op 10 april 1947 neerstortte in Carlins-Cair (Schotland).

Op het binnenplein van de kazerne Kwartier Groenveld staan drie vliegtuigen van de 15de Wing die door de Dakota vrijwilligers werden gerestaureerd: Fairchild C-119 CP10, Pembroke RM-7 en Douglas C-47 ‘K-1/OT-CWA’.