467 Sqn

In de nacht van 2 op 3 november 1944 crashte Lancaster DV396/PO-B van 467 Squadron RAAF vlakbij de Ferme du Vieux Pré te La Reid nabij Spa. Het vliegtuig had er een bombardementsopdracht naar Düsseldorf opzitten en was op de terugweg naar zijn thuisbasis RAF Waddington. Bij de plaats van de crash staat al vele jaren een gedenkteken voor de twee onfortuinlijke bemanningsleden die omkwamen bij de crash.

Van 21 op 22 juli 1944 beleefde Kortrijk een verschikkelijke nacht. In twee golven kwamen 302 Lancasters en 15 Mosquito’s hun dodelijke lading afwerpen. Het doelwit was het station van Kortrijk, voor de Duitsers een cruciale schakel voor de aanvoer van oorlogsmateriaal naar Frankrijk. In Kortrijk kwamen 250 mensen om het leven, er vielen honderden gewonden. Drie Lancasters kwamen neer op het grondgebied van Kortrijk en Bissegem. Op honderd meter van de plaats waar het toestel van het 9 Squadron is neergekomen, aan de oever van de Leie in Bissegem, aan de Wevelgemsevoetweg, werd 65 jaar later een prachtig monument onthuld.

Op het Commonwealth-perk van de Kortrijkse Stedelijke begraafplaats werden 254 gesneuvelde militairen begraven. 221 graven dateren van de Eerste Wereldoorlog en 34 graven uit de Tweede Wereldoorlog. Van de graven uit de Eerste Wereldoorlog zijn er 11 van niet geidentificeerde militairen en er werden ook 30 special memorials geplaatst voor militairen die met enige zekerheid hier begraven werden maar waarvan de exacte plaats niet gekend is. Bij de 254 graven zijn er 29 van RFC of RAF-gesneuvelden, waarvan 16 uit de Eerste Wereldoorlog.

Op zondag 30 mei 2004 werd voor al deze slachtoffers van het bombardement van de Zuidstraat en de Tuinwijk van Beverlo een Lancastermotor, afkomstig van de LL792 van 467 Squadron, als herdenkingsmonument onthuld.

George Blake-Hales werd in Brugge geboren op 27 mei 1922. Hij kwam om het leven bij een aanval op Kassel met de Lancaster III DV226 van 467 Sqn RAAF.