Op 16 januari 2010, precies 65 jaar nadat RCAF Squadron Leader Phil Tripe DFC boven As werd neergehaald, bezocht zijn dochter Anne M. Crossman-Tripe samen met haar echtgenoot, het hotel waar hij destijds zo goed werd opgevangen. Ze opende ook een tentoonstelling over het vliegveld Y-32 Ophoven. Het echtpaar kwam voor deze gelegenheid speciaal van Nova Scotia (Canada) naar Opglabbeek en As.
Postcode: 3665
Op het gemeentelijk kerkhof liggen zes graven van bemanningsleden: vijf kwamen om op 7 juli 1941 (Wellington T2992 van 214 Squadron RAF), één op 22 juni 1941 (Lancaster van 57 Squadron RAF).
Als ik de site in de Bilzerweg in As bezoek (vroegere geschreven als “Asch”) ligt alles er verwaarloosd bij. De ruiten van de leegstaande gebouwen zijn ingeslagen, hier en daar ligt speelgoed op de grond.
Dit hotel was de favoriete horecazaak van de piloten van het 350 Sqn wanneer ze in januari 1945 opereerden van op Y-32 (Ophoven,) ze konden er even uitblazen. De piloten verbleven net zoals alle anderen van de 125 Wing in de gebouwen van de mijn van Zwartberg en in de nabijgelegen school.
Oude foto van Hotel Mardaga. Het hotel is nu een stijlvol etablissement.
Op 21 juni 1944 vertrok Lancaster LM580 (squadron code DX-L) vanop zijn basis in East Kirby voor een missie naar Wesseling in Duitsland. Al op de heenvlucht werden ze neergeschoten maar het is nooit echt duidelijk of ze het slachtoffer werden van een Duitse nachtjager of van de flak. Die nacht gingen niet minder dan zes Lancasters van 57 Squadron RAF verloren (waarvan twee boven België). Daarbij kwamen niet minder dan 23 bemanningsleden om het leven; bovendien werden er nog eens zeven krijgsgevangen genomen.