Province : Brabant flamand

Op 23 september 2010 werd in Zoutleeuw een gedenksteen onthuld voor de bemanning van de Wellington HZ481 QO-W (RCAF). De bommenwerper werd op 4 juli 1943 boven Zoutleeuw neergehaald en stortte neer in een weide langs De Pas.

Vijf Canadezen verloren hier het leven: Sgt Patrick K. Chambers RCAF, F/S Roy F. Moore RCAF, F/S Brock V. Owen RCAF, Sgt Lee H.A. McCormick RCAF, Sgt Bryon H. Garoutte RCAF. Het initiatief van deze huldiging gaat uit van Hubert Dehairs, voorzitter van de plaatselijke afdeling van de Nationale Strijdersbond van België.

In mei 2010 werd natuurgebied “De Bomputten” officieel geopend voor het publiek. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de kazerne van Vilvoorde gebombardeerd. Heel wat bommen misten hun doel en kwamen tussen Vilvoorde en Eppegem, op en naast de spoorlijn terecht gekomen. Dit heeft zowel zuidelijk als noordelijk van de spoorlijn talrijke bomkraters gecreëerd. Na de oorlog werden de meeste kraters gedempt. Onlangs nog werd voor de aanleg van een gasleiding een bomput in een weide te Houtem gedicht. Vandaag blijven er nog 11 van die bomputten over in de weiden op de grens van Houtem en Eppegem.

Info via Marcel Rosvelds (31 augustus 2015):
Op de oude begraafplaats in Hofstade vond ik het graf van Commandant Vlieger Jacques Van Reempts.

In oktober 1944 nam de 139 Wing haar intrek op Melsbroek. Dit RAF-onderdeel bestond uit drie squadrons : het 98, 180 en 320 Squadron.

Het 98 Squadron werd met zijn Mitchells na D-day ingezet als actieve bombardementsteun voor Geallieerde grondeenheden op hun weg naar Duitsland.
Vanop Melsbroek werden tijdens de herfst, winter en lente van 1944/1945 vooral tactische missies ondernomen tegen bruggen en andere verkeersknooppunten in de Ardennen, Nederland en Duitsland.

Deze Piaggio FW.149D ex-OO-LWI (c/n 154) staat als blikvanger op het privédomein van de vroegere eigenaar Tony De Bondt (Hoogstraat, ter hoogte van het nummer 242). Tony vertelde mij dat het vliegtuig ooit nog dienst deed bij het West-Duitse leger. Tony: “In totaal bood het plaats aan 5 personen -4 was de standaard- en dank zij de extra brandstoftanks had het met de 270 pk-motor een vliegbereik van maar liefst 6,5 uur. Het was het beste vliegtuig waarmee ik ooit heb gevlogen. Hij was ook geschikt als acrovliegtuig.

Op het kerkhof in de Hubert Wauteletstraat vinden we tegen de rechter kerkhofmuur de CWG-graven van:

Sergeant (Air Gnr). Frank Birch (218 Sqn Royal Air Force Volunteer Reserve,)
Sergeant (W.Op./Air Gnr). Thomas Mccord Campbell (218 Sqn Royal Air Force Volunteer Reserve,) Sergeant (Air Gnr). George Ernest Reid (218 Sqn Royal New Zealand Air Force,) Flight Sergeant (Pilot) Keith Forbes Ryan (218 Sqn Royal New Zealand Air Force) en Sergeant (Air Gnr). Stanley Archibald Wills (218 Sqn Royal Air Force Volunteer Reserve).

In de Memorial Garden, het herdenkingspark dat werd aangelegd ter nagedachtenis van de aanslagen van 22 maart 2016, is precies twee jaar later een gedenkplaat onthuld met de namen van de zestien dodelijke slachtoffers die vielen op Brussels Airport.

In 1958 vond de Wereldexpo palats in Brussel. In 1954 besliste Minister Van Verkeerswezen Edward Anseele om een nieuwe nationale luchthaven te bouwen op het grondgebied van Zaventem, de bestaande infrastructuur op het grondgebied van Melsbroek was te klein om het groot aantal bezoekers voor de Wereldexpo op te vangen. Ook de komst van straalvliegtuigen maakten het noodzakelijk om de luchthaveninsfrastructuur grondig te moderniseren en uit te breiden. Drie architecten waren verantwoordelijk voor dit project: de Brusselaar Maxime Brunfaut, de Vlaming Géo Bontinck en de Waal Joseph Moutschen.

De Lockheed F-104G Starfighter FX-100 die sinds 1994 in de tuin stond van Jef Maes in Boortmeerbeek is overgenomen door Asco, dat meldde ons Guy Viselé (info december 2015.)