Des NH90 au Mali avec un Antonov 124

Tom Brinckman
9 Février 2018

Beauvechain, lundi 5 février 2018. En attendant l'Antonov 124, un vent glacial de nord-est souffle sur la base. Peu après 10 heures, l'avion de transport atterrit à Brabant. Le géant embarquera deux hélicoptères NH90 TTH Caïman et s'envolera pour Bamako, au Mali.

Dès mars, la Belgique déploiera ces deux hélicoptères NH90, soutenus par cinquante militaires, pour la mission au Mali. Le ministère de la Défense est présent de longue date au Sahel. Par exemple, la Belgique participe à l'opération MINUSMA (Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali) depuis 2016. Il s'agit toutefois du tout premier déploiement opérationnel des hélicoptères NH90. Le gouvernement belge a approuvé ce déploiement fin 2017.

Les hélicoptères, les équipages et le personnel au sol belges seront intégrés aux opérations de l'unité d'hélicoptères allemande à Gao. Ils sont actifs au Mali depuis avril 2017. Nos appareils y effectueront des transports de troupes et des évacuations sanitaires en collaboration avec les Allemands.

Texte et photos : Tom Brinckman

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Tom Brinckman

Est le Hangar Flying Webmaster originaire de Sint-Michiels Brugge, il travaille comme graphiste et photographe de presse indépendant. Passionné d'aviation militaire et générale depuis son plus jeune âge, il a combiné cette passion avec la photographie. Photographe et reporter, il traque les images et les récits marquants de l'aviation belge. On le croise souvent lors de meetings aériens, en Belgique comme à l'étranger… ou le nez plongé dans un bon livre d'aviation.