Bertem, 27 décembre 2012. Naturellement, la courte chronique récemment suscitée Hangar Flying Concernant les museaux de requin sur les avions, les réactions escomptées ont été obtenues (merci à Kurt Basslé, Gaby Bellemans, Xavier Peeters et Alain Rosseels). La question du comment, du où et du quand de cette décoration sur les Marchetti belges a ainsi été rapidement résolue grâce à la réponse du lieutenant-colonel (à la retraite) Eddy de Sutter, qui a écrit : « En tant que commandant du 5e escadron de mai 1985 à août 1987, j’ai fait peindre les toutes premières dents de requin sur un Marchetti. La suite est une longue histoire… » Et nous voilà bien surpris ! Hangar Flying trop enthousiastes à propos de l'« histoire de la création » du Belge requins à expliquer ci-dessous, de première main par l'ancien commandant de la base de Goetsenhoven.
 | Il n'y a pas de meilleur endroit qu'ici, dans l'habitat naturel du pilote : le cockpit. L'homme sur la photo, Eddy De Sutter, en conviendra certainement. (Archives photo Eddy De Sutter) |
Nouveau commandant
Le 5 mai 1985, Eddy De Sutter (né en 1951) devint le nouveau commandant du 5e Escadron de l'École élémentaire de pilotage de Goetsenhoven, près de Tirlemont. Il resta à ce poste jusqu'en août 1987. Le nouveau commandant exigeait de ses instructeurs une attitude ferme et déterminée. L'assurance était le nouveau mot d'ordre, qui résonnait bien dans les cockpits de l'avion d'entraînement, le SF-260 Marchetti.
 | Il doit bien y avoir une photo, songe Eddy De Sutter, prise par un club d'aéromodélisme néerlandais où l'on voit leur petit engin à côté d'un authentique Marchetti belge, dents de requin comprises. Un modèle de table comme celui-ci, quant à lui, est un produit de www.modelbuffs.com. |
Mais ce n'est pas seulement dans le cockpit des Marchetti que souffle un vent de fraîcheur. Le nouveau commandant se souvient des photos des nez de requin peints sur le nez des avions de chasse et autres appareils de la Seconde Guerre mondiale. Il contacte le lieutenant-colonel Van Eeckhoudt, commandant du groupe aérien de l'École élémentaire de pilotage (EVS), avec l'idée de faire également peindre ces nez sur « ses » Marchetti. Le commandant n'est pas opposé à l'idée.
Même avec le carnet de vol, Eddy De Sutter ne peut plus déterminer le jour exact où le premier Marchetti belge au museau de requin a pris son envol. Mais il s'agissait bien d'un jour de janvier 1986. Le design de la décoration a été conçu et appliqué en interne ; un peu confidentiel, bien que le général De Groof (commandant de l'instruction) ait également été au courant de l'incident. Dès le début, Eddy De Sutter a qualifié Marchetti de « requin », sharkie, dont acte.
Bien sûr, le nez peint d'un avion n'a pas le même aspect au sol qu'en vol. Une intervention appropriée de l'équipe technique est nécessaire pour obtenir l'image parfaite sur le nez du Marchetti belge ; par la suite, la flotte de plus de trente appareils a été progressivement équipée d'un nez de requin à chaque visite de maintenance intermédiaire.
 | Le camouflage était autrefois la norme pour les avions militaires, mais le voici, avec son nez de requin, le SF-260M, ST-26. (Photo Joop de Groot) |
Sidekicks
La présence du museau du requin sur les Marchetti belges est un véritable succès et devient un spectacle familier à la base. L'amour pour le museau du requin grandit sous la surface. requins et en tant qu'exposant de cela, une formation de quatre avions a été créée en mai 1986. Sous l'indicatif d'appel requins Eddie De Sutter participe à l'événement avec trois instructeurs spectacle statique à Bournemouth, au Royaume-Uni. L'image de quatre Marchetti belges, aux couleurs de camouflage mais avec des museaux de requin, est très populaire auprès des Britanniques ; à tel point qu'une nouvelle invitation, adressée à requins, parvient à l'état-major de l'armée de l'air. Les hauts gradés tombent de leurs chaises, stupéfaits : « Une nouvelle équipe a-t-elle été formée sans que nous en ayons connaissance ? »
À Götsenhoven, la décision fut prise de constituer une équipe, encore confidentielle, sous la direction du commandant Sandyck. Le commandant d'escadron De Sutter avait auparavant piloté une formation de douze appareils pour un vol de démonstration les 9 et 10 juillet 1986. Des vols similaires suivirent les 25, 28 et 29 août 1986. Eddy De Sutter se souvient encore de cette manœuvre aérienne impliquant six appareils. requins avec le châssis déplié, les six autres requins avec châssis rétracté, croisé… Quelle vue !
 | 222 222 heures de vol, ça se mérite, se moquait Eddy De Sutter lorsque, le 25 juin 1996, toute la flotte belge Marchetti a atteint ce nombre impressionnant d'heures de vol. (Photo Kristof Vandermoere) |
Une vraie équipe
L'équipe requins Un avion quadriplace, commandé par le commandant Sandyck, offrit un spectacle exceptionnel lors du Salon aéronautique de Saint-Trond la même année, stupéfiant petits et grands. Les avions décollèrent et atterrirent en formation en boîte, un exploit de vol remarquable. L'admiration était palpable.
Mais de sombres nuages se profilent à l'horizon. L'armée de l'air est contrainte de subir une réduction particulièrement drastique de ses effectifs et une restructuration encore plus radicale en très peu de temps. Cela porte atteinte au sens de la préservation des traditions et au déclin d'une noble mission. « Une nation ne devrait-elle pas être capable de se défendre en permanence ? » s'interroge Eddy De Sutter.
En sa qualité de (dernier) commandant de corps de l'EVS (12/1994-10/96), Eddy De Sutter supervise le transfert de Goetsenhoven (et Saint-Trond) à Bevekom, où le colonel Van Caelenberghe rétablit le loup comme emblème de Bevekom. Eddy De Sutter doit tout mettre en œuvre pour que son requins À sauver. Le lieutenant Grossiels, instructeur sur Marchetti et dessinateur talentueux, a ensuite conçu une tête de loup, semblable à celle qui figure probablement encore sur le cordier des Marchetti. Progressivement, les dents de requin ont également évolué vers des dents de loup, si bien que, fidèle à la tradition belge, chacun peut désormais vivre avec ce museau.
 | Après le déménagement à Beauvechain en 1999, la tête de loup a été ajoutée aux Marchettis belges, renouant avec une tradition des années 50. (Photo Kristof Vandermoere) |
Belge
Au fil des ans, le Marchetti belge a changé de couleur tel un caméléon : du camouflage au jaune canari, mais le museau est toujours là… et la bonne humeur qui le sous-tend, toujours présente. Une tradition agréable qui peut et doit être soulignée. Après tout, les valeurs se reflètent dans les traditions, et les valeurs ne sont-elles pas le pilier d'une civilisation ? s'interroge Eddy De Sutter.
 | La tradition du museau de requin (et non de loup) se poursuit avec les Red Devils remaniés, anciennement Hardship Red. (Photo Jan Vanhulle) |
Le commandant d'escadron qui a dirigé les Belges requins sur la carte, est toujours actif en tant que webmaster des Veilles Tiges (www.vieillestiges.be) et Ailes d'Argent (www.silverwings.usaf.beChez lui trône une maquette de table d'un F-104 Starfighter, son avion de chasse préféré. On y trouve également une photo d'ensemble de « ses » Marchetti belges. Un résumé parfait d'une carrière couronnée de succès.
Guido Bouckaert
