Zaventem, le 23 juillet 2010. Les Championnats du monde de vol à voile des catégories Club et Standard se sont déroulés en Slovaquie du 3 au 17 juillet. Parmi les participants figuraient quatre jeunes pilotes belges, qui ont immédiatement montré le meilleur d'eux-mêmes lors de leurs premiers Championnats du monde chez les seniors. Outre de bons résultats généraux, ils ont également réalisé plusieurs belles performances quotidiennes. Prievidza, située dans les Tatras slovaques, a accueilli les 31e Championnats du monde de vol à voile FAI, auxquels ont participé la délégation belge composée de quatre pilotes et leur équipe, menée par la capitaine Hilde Schmelzer (mère du participant Bert Jr.).
 | La cérémonie d'ouverture avec l'entrée des équipes, sous un large intérêt du public. (Photo Bert Jr. Schmelzer) |
 | Réunion d'équipe avec suffisamment d'humour. (Photo Bert Jr. Schmelzer) |
Le Polonais Sebastian Kawa a remporté le Championnat du monde pour la sixième fois en catégorie Standard. Bert Jr. Schmelzer a terminé à une impressionnante sixième place, tandis que Dennis Huybreckx s'est classé 42e. En catégorie Club, c'est l'Allemand Arndt Hoverstadt qui a remporté la victoire. Les Belges Wim Akkermans et Yves Ruymen ont terminé respectivement 13e et 47e.
Dès le premier jour de la compétition (le 4 juillet), Bert Jr. Schmelzer a montré à ses adversaires qu'ils devaient se méfier de lui. Il a terminé cinquième, ne laissant que l'élite mondiale le devancer, dont le sextuple champion du monde et numéro un mondial de l'IGC, Sebastian Kawa. Deux jours plus tard, Bert Jr. a de nouveau terminé sixième, renforçant ainsi sa position au classement.
 | Wim Akkermans prêt pour le départ. (Photo Wim Akkermans) |
 | Lies Van Eyken et Jelle Vandebeek pendant la préparation des gaufres lors de la soirée internationale. (Photo Raf Zegels) |
Une « fête » flamande
Le moment fort de la journée pour nos cavaliers flamands a sans conteste été le 11 juillet. Bert Jr. Schmelzer et Wim Akkermans ont tous deux décroché une honorable troisième place dans leurs catégories respectives. Dennis Huybreckx a fait mieux encore en terminant cinquième.
Wim Akkermans a réitéré son exploit le lendemain en terminant à nouveau troisième. Bert Jr. et Wim ont poursuivi leur belle performance et ont brièvement décroché la cinquième place du classement.
 | Glisse finale à travers la pluie. (Photo Wim Akkermans) |
 | Le camp belge. (Photo Rinus Akkermans) |
Cependant, l'avant-dernier jour de course, transformé en loterie à cause des conditions météorologiques, a porté un coup fatal à leur adversaire. Bert Jr. a perdu une place, tandis que Wim a rétrogradé à la treizième place.
Dennis Huybreckx, habitué des Championnats du monde, a fait sensation en terminant cinquième du classement du jour, en tant que nouveau venu. Son impressionnante performance à Prievidza était attestée par les félicitations de Kawa. Lors du vol de 368 km du 11 juillet, Kawa a perdu plus d'altitude qu'il ne l'espérait. Après une recherche difficile de thermiques, il a trouvé ce qu'il considérait comme le meilleur vent de la journée grâce à Dennis. Le dernier jour de compétition, Bert Jr. a également mis le champion du monde à l'épreuve. Ils ont terminé 9e ex-aequo.
 | Ravitaillement des avions de classe standard. (Photo Raf Zegels) |
Bert Jr. Schmelzer
Kawa, Hovestadt et Schmelzer ont prouvé que le vol à voile est un sport où une acrobatie d'un jour ne suffit pas à décrocher un titre de champion du monde. Aucun des deux champions du monde n'a remporté la moindre victoire lors de ce championnat. Bert Jr. Schmelzer a réalisé un championnat du monde régulier et laisse derrière lui cinq pilotes ayant remporté une victoire d'un jour. Le jeune Wommelgemois peut rentrer chez lui fier, car il n'a (encore) que l'élite mondiale devant lui pour son premier championnat du monde senior. À 27 ans, ce pilote prometteur a certainement encore le temps et le potentiel pour progresser dans ce sport exigeant mais sûr.
Bert peut compter sur plus de 1 900 heures de vol et environ 100 000 km
Vols longue distance. Il a remporté la Coupe Charron quatre années consécutives, le Championnat du monde junior 2006 à Rieti, en Italie, et la prestigieuse compétition de Klippeneck en Allemagne en 2006 et 2008. Bert a terminé troisième du Championnat de Belgique de vol à voile 2010 à Saint-Hubert. Actuellement, Bert Jr. Schmelzer est en tête du classement de la Coupe des Flandres 2010.
 | Wim Akkermans dans finale. (Photo Raf Zegels) |
Formule 1 écologique en 3 dimensions
Le vol à voile est une interaction fascinante entre le pilote, l'avion et la nature. Grâce aux courants d'air chauds et ascendants naturels, les planeurs peuvent parcourir des centaines de kilomètres sans moteur, et donc sans bruit ni émissions. Ils atteignent des vitesses de pointe allant jusqu'à environ 220 km/h. La vitesse moyenne sur un parcours complet lors d'un Championnat du monde varie entre 100 km/h et 140 km/h.
L'organisation d'une compétition de vol à voile est assez simple : les organisateurs définissent un parcours et les participants le parcourent dans les plus brefs délais. Les points de virage qui définissent le parcours sont enregistrés grâce aux coordonnées GPS. L'équipement GPS embarqué vérifie que chaque participant a correctement suivi le parcours prescrit.
 | Yves Ruymen lors de l'atterrissage. (Photo Raf Zegels) |
Cela paraît simple, mais un vol aussi compétitif exige non seulement de l'ingéniosité technique, mais aussi une forte résilience mentale, une bonne condition physique et une excellente stratégie tactique. L'excellente ambiance qui régnait au sein de l'équipe belge pendant le Championnat du monde a sans aucun doute contribué aux impressionnants résultats finaux dont les participants peuvent se réjouir.
Championnat du monde classe ouverte
Les Championnats du monde de vol à voile de catégorie ouverte se sont également terminés au moment de la publication, du 20 juillet au 7 août à Szeged, en Hongrie. Parmi les huit participants belges figurait Bert Sr. Schmelzer, père de Bert Jr. et Tijl Schmelzer, qui participait également au championnat. Nos lecteurs connaissent également Bert Sr. grâce à l'excellent livre de vol à voile disponible sur notre site web.Voir l'article)
 | Le paysage montagneux depuis le cockpit. (Photo Bert Jr. Schmelzer) |
Pour plus d'informations sur le sport attrayant du vol à voile, vous pouvez envoyer un e-mail à info@lvzc.be, plus d'infos sur www.zweefvliegen.be.
Heikki Deschacht et Giovanni Verbeeck
Heikki Deschacht est le coordinateur de l'équipe de promotion du vol à voile de la Ligue des clubs de vol à voile flamands.
A la dernière minute, nous avons reçu cette bonne nouvelle de la Ligue des Clubs Flamands de Vol à Voile :
Pour la première fois depuis 1974, un Belge a remporté une médaille aux Championnats du monde de vol à voile de la FAI. Pierre et Arnaud de Broqueville, de Postel (près de Mol), ont décroché la médaille de bronze en catégorie ouverte. Huit pilotes de planeur belges se sont affrontés du 25 juillet au 7 août à Szeged, en Hongrie, pour le titre mondial en catégorie ouverte, 18 m et 15 m.
Bien sûr, félicitations de Hangar Flying !
