Le 18 avril 1915, Roland Garros (né le 6 octobre 1888, décédé le 5 octobre 1918) effectua un atterrissage d'urgence à Hoog Wallegem, près de Hulste. Le héros de l'aviation français tenta en vain de mettre le feu à son avion, puis s'enfuit vers la ferme la plus proche et tenta de se cacher. Les Allemands, accourus en masse sur les lieux, réussirent à capturer l'as de l'aviation.
Cent ans plus tard, Hulste ne voulait pas laisser passer cet événement. La vie associative de Hulste est visiblement très active. Pas moins de dix-sept clubs se sont mobilisés du jeudi 16 au dimanche 19 avril 2015 pour un week-end de commémoration de l'atterrissage d'urgence du héros de l'air français. 2015 sera l'année où Hulste, en tant que village de Roland-Garros, sera sous les projecteurs.
Roland Garros, son nom a été donné au célèbre tournoi de tennis français en 1927. L'invitée d'honneur de la commémoration à Hulste était l'ancienne championne de tennis Justine Henin.
Le 16 avril 2015, un monument a été inauguré à Hulste pour commémorer l'atterrissage d'urgence de Roland-Garros. Ce monument a été inauguré par l'arrière-arrière-petite-fille d'Alfons Snauwaert, témoin de l'atterrissage d'urgence de Roland-Garros il y a 100 ans.
Le mémorial est réalisé en bronze sur une base en acier Corten par le sculpteur Kornul (http://kornul.be/bio) de Beveren (Roeselare).
Plus d'infos : www.harelbeke.be/garros
Tijdingen, le magazine de la Société du Patrimoine De Roede de Harelbeke, a consacré son premier numéro de 2015 entièrement à Roland Garros. Dans cette chronique fascinante de la vie de Roland Garros, l'auteur Philip Vannieuwenhuyze a inclus des photos uniques de l'avion incendié de Garros sur la place du marché d'Izegem, ainsi que des témoignages recueillis. Infos : www.deroede.be
