Courtrai, le 19 mars 2022. Il y a toujours une bonne raison de sortir avec l'OO-CPO. L'OO-CPO de l'Aéroclub de Courtrai est un DA40 numéro de série 40/638. La destination du jour était un événement à Namur Suarlée Temploux (EBNM), à savoir « Le Printemps de l'Aérodrome ». Un nom qui n'a rien d'un nom ! Le père Maertens a également manifesté son intérêt pour l'événement : un délicieux repas dans ce restaurant réputé, des objets aéronautiques anciens et une visite guidée de Sonaca. Il était ravi de rejoindre son fils, ATPL.
Le vent soufflait fort sur le globe, si bien que le DA40 s'éleva rapidement et se dirigea vers l'est, en direction de Namur. Le contrôle aérien signala un QNH de 1 037 hPa. Une telle haute pression indique un air limpide, mais l'air en mouvement est cahoteuxNi le père ni le fils ne s'en souciaient. Au contraire, le paysage offrait une visibilité d'une précision extrême à 300 mètres en contrebas de la DA40, là où les agriculteurs soulevaient la poussière de leurs tracteurs, indiquant la direction du vent.
Contre un vent fort, Monsieur Garmin a affiché une vitesse de pointe de 100 nœuds à l'aller. Ce sera l'inverse au retour, avec un vent arrière.
Il n'y avait pas beaucoup de monde aux alentours immédiats de notre destination, où la piste mesure 690 mètres de long (ou plus) et où, selon le manuel, le Diamond a besoin de 550 mètres pour atterrir en toute sécurité. Il était important d'atterrir précisément sur les marquages 06R et à la bonne vitesse. La piste de Namur (181 m d'altitude) est étroite (25 m) et légèrement en pente, ce qui limite la visibilité. courte finale quelque peu trompeur. C'est devenu un cahier-atterrissage!
L'après-midi, nous avons d'abord renforcé notre homme intérieur avec des Boulettes Liégeoises et plus tard dans la journée, du Pain Perdu Brioché avec un café presque imbuvable car, à la française, beaucoup trop fort.
Il n'y avait pas grand-chose à voir au Printemps de l'Aérodrome. Un marché aux puces s'y tenait à des prix très raisonnables, si bien que livres, maquettes d'avions, affiches, etc. se vendaient rapidement. Les planeurs étaient constamment hissés à un angle incroyablement prononcé. Des baptêmes de l'air en AS350 Écureuil étaient organisés, coûtant 45 € pour un tour de piste. Un prix raisonnable pour les visiteurs désireux de vivre l'expérience du vol.
Lors de la journée portes ouvertes de Sonaca, on a pu voir comment le Sonaca 200 est construit ; leur avion d'entraînement biplace se vend comme des petits pains.
Entre les deux, le Lockheed 12A Electra Junior, le coloré PC-7 et le puissant PC-12 de Zwartberg (EBZW) sont également passés. Quel bel avion que ce Lockheed Electra, et quel atterrissage précis le PC-12 a-t-il exécuté, le tout accompagné du ronronnement de son turbopropulseur.
Le père et le fils Maertens sont ensuite rentrés à 150 nœuds GS après avoir salué les visiteurs en chemin depuis le sommet du Lion de Waterloo. C'était merveilleux d'être à 2 000 pieds et d'approcher Courtrai-Wevelgem à cette altitude, puis de redescendre à l'altitude du circuit pour un point final atterrissage et une bière bien accueillie ensuite au bar du Kortrijk Flying Club.
C'est tout ce qu'il faut pour un après-midi parfaitement réussi avec le OO-CPO, qui sonne bien à la radio, bien différent de l'hélicoptère en route qui annonçait OO-OOO. Vraiment.
Enregistré par Guido Bouckaert
Malheureusement, l'aviation privée devient très chère. Ce DA40 coûte 220 € de l'heure. Le compteur kilométrique indiquait 1 heure et 50 minutes de vol ce jour-là ; cela représente environ 400 € pour un après-midi de plaisir exceptionnel. Louer un autre avion à Courtrai, un DR400-120 3/4 places, coûte 245 € de l'heure. Louer un biplace pour père et fils, par exemple un VL3, coûte évidemment moins cher, à 145 € de l'heure. Ces prix incluent le carburant (2,51 € le litre), mais pas les frais d'atterrissage (entre 10 et 30 €). Et tous les deux ans, le permis de pilote doit être renouvelé, ce qui coûte actuellement 613 €.
Le gouvernement a désormais estimé devoir imposer une taxe d'embarquement de dix euros par passager et par aéroport desservi. Il a accepté cette mesure le 1er février 2022, et cette loi a été approuvée par le Parlement le 24 mars 2022, en troisième point, dans le cadre d'une loi dite « poubelle ». Quel nom ?! La mesure entrera en vigueur le 1er avril. Et non, ce n'est pas une blague.
À compter du 1er avril, tous les pilotes amateurs d'aéronefs à moteur transportant un passager devront s'acquitter de dix euros par décollage. Il s'agit d'une « taxe d'embarquement ».
L'aviation de loisir était, bien sûr, en pleine mutation. D'autant plus qu'il n'y a eu aucune consultation et que la loi a été purement et simplement adoptée par le Parlement le 24 mars 2022. Le Roi doit encore signer la loi, puis la publier au Moniteur belge, après quoi les arrêtés d'application seront élaborés.
