Kleine-Brogel, les 13 et 14 septembre 2014. Un meeting aérien comme on n'en avait pas vu en Belgique depuis des années. C'est ce qu'on avait promis aux visiteurs… et ils (et nous aussi) l'ont eu ! Pour organiser les Belgian Air Force Days, la Force Aérienne Belge et l'asbl Aéroclub Sanicole se sont associées afin d'allier l'expertise de Sanicole aux capacités opérationnelles et techniques de la base aérienne militaire de Kleine-Brogel.
Les Journées de la Force Aérienne belge avaient deux thèmes principaux : « Plus de 100 ans d'aviation militaire » et « 40 ans du F-16 ». L'énorme écart technologique entre les pionniers de l'aviation et les avions de combat les plus modernes a été mis en évidence par de nombreuses démonstrations aériennes. De nombreux équipages de voltige et pilotes solo ont également démontré leurs connaissances et leurs compétences lors des démonstrations aériennes. Chaque journée était également marquée par une démonstration de puissance conjointe, illustrant la combinaison de nos moyens de défense au sol et dans les airs.
C'était la première fois depuis 1998 qu'un meeting aérien se tenait sur la base aérienne de Kleine-Brogel. Organiser un événement d'une telle envergure sur une base aérienne opérationnelle (nucléaire) n'était pas chose aisée. Environ 600 bénévoles de l'aéroclub de Sanicole et les efforts de nombreux militaires de la base et d'ailleurs ont permis d'organiser un meeting aérien où les visiteurs étaient accueillis dans un cadre élégant (pour ceux qui étaient prêts à payer un peu plus) ou en VIP (et donc à un prix encore plus élevé).
En raison de sa participation aux Journées de la Force Aérienne Belge, le meeting aérien de Sanicole a été reporté d'un an. L'année prochaine, de nombreux avions de toute beauté survoleront la lande de Bourg-Léopold. Un nouveau meeting aérien militaire devra attendre encore deux ans. Normalement, les bases aériennes alternent désormais tous les deux ans : Beauvechain est prévue pour 2016 et Florennes pour 2018.
Texte et photos : Tom Brinckman
