Monument aux victimes des bombardements de décembre 1944

En décembre 1944, par une malheureuse coïncidence, Malmedy subit un bombardement allié pendant trois jours consécutifs, alors même que la ville était encore aux mains des Américains. Le 23 décembre 1944, la ville allemande de Zulpich, située entre Aix-la-Chapelle et Bonn, fut prise pour cible par 28 B-26 américains du 322e Groupe de bombardement. Seuls six d'entre eux atteignirent Malmedy, où ils larguèrent leurs bombes meurtrières. Le lendemain, Malmedy fut touchée par les bombes de 18 B-24 du 458e Groupe de bombardement, visant les villes allemandes de Schönecken et Wetteldorf. L'Athénée fut durement touché et de nombreuses victimes furent déplorées dans les caves où de nombreux réfugiés s'étaient réfugiés depuis le 16 décembre. Le jour de Noël 1944, Saint-Vith, toujours aux mains des Allemands, fut la cible des B-26 du 387e Groupe de bombardement, mais à nouveau les bombardiers américains larguèrent leurs bombes sur Malmedy.
Hubert Laby a décrit les bombardements dans son livre « Ardennes 44 – Stavelot et Malmedy dans la tourmente » (auto-édité, 2007 ; une édition révisée de son livre de 1996 « Ardennes 44 Stavelot »).
Les trois bombardements ont fait entre 202 et 225 morts parmi la population, ainsi que plusieurs dizaines de soldats américains. Nous n'avons trouvé aucun chiffre sur le nombre de blessés, mais la moitié de la ville était en ruines.
Malmedy commémore les victimes des bombardements en deux lieux, à la cathédrale de Malmedy et au cimetière.
Derrière la cathédrale de Malmedy se dresse un impressionnant mémorial portant les noms de 219 victimes connues des bombardements de Malmedy et des villes et villages environnants. Le mémorial a été inauguré le 22 décembre 1984, quarante ans après le bombardement.
Au Malmundarium, le musée de Malmedy installé dans les anciens bâtiments de l'abbaye, une petite plaque à côté de l'entrée commémore le fait que 40 des victimes du bombardement sont tombées dans le bâtiment.