57 Sqn

Het 57 Squadron verloor op 14 mei 1940 een Bristol Blenheim-bommenwerper. De eenheid was op dat moment gestationeerd te Poix, en die ochtend vertrok het toestel daar voor een verkenningsmissie boven de Maas bij Dinant. De Blenheim werd zwaar getroffen door machinegeweervuur van een Do 17. Piloot P/O W.G. Spencer bleef ongedeerd maar zijn waarnemer Sgt R. Pike was gewond terwijl Aircraftman 2nd Class Owen Ralph Beaumont dood in de geschutskoepel zat.

De Lancaster I W4234 met rompcode DX-P, een toestel van 57 Squadron, was op 21 december 1942 opgestegen in Scampton (Engeland). Iets na 23.30 uur werd de DX-P for “Peter,” neergeschoten boven Steenhuize door Hauptmann Wilhelm Herget in een Messerschmitt Bf 110 van het 1./NJG 4. Het toestel stortte wat verder neer op de Lierdese wijk Kakebeke. Een gedenkteken voor de bemanning van deze Lancaster werd ingehuldigd op 6 mei 2000.

Monument voor de bemanning van de Lancaster LM115 DX-M 57 Sqn. Het werd neergehaald in de nacht van 21 op 22 juni 1944. Drie bemanningsleden kwamen om het leven en vier anderen konden het toestel tijdig verlaten.

In juli 2008 bracht Hangar Flying de volgende impressie over de inhuldiging van monumenten in Oud-Turnhout:

Oud-Turnhout, 11 juli 2008. Vandaag onthulde de Antwerpse gemeente maar liefst drie monumenten voor bemanningen die tijdens de Tweede Wereldoorlog op hun grondgebied waren neergekomen. Van 12 juli tot 14 september wordt in het Hofke van Chantraine een tentoonstelling gewijd aan de gecrashte bommenwerpers en hun crews.

Op het gemeentelijk kerkhof liggen zes graven van bemanningsleden: vijf kwamen om op 7 juli 1941 (Wellington T2992 van 214 Squadron RAF), één op 22 juni 1941 (Lancaster van 57 Squadron RAF).

Op het kerkhof van Vlijtingen vonden we het eenzame graf van Sgt George Frederick Couzens, 57 Sqn Royal Air Force. Hij maakte als observer deel uit van de bemanning van Blenheim IV P6930 neergeschoten op 12 mei 1940. Twee andere bemanningsleden, piloot P/O G.K.R Drimmie en boordschutter AC1 R. Shuttle­worth werden krijgsgevangen gemaakt.

Aan de kerk van Lozen staat een gedenksteen die de voorbijganger herinnert aan vier vliegtuigcrashes. Het monument wordt gevormd door twee grote Maaskeien. Samen met Julien Mahieu deed Jean-Pierre Jegers onderzoek naar de verschillende crashes, met de medewerking van de gemeente Bocholt en onder impuls van Toerisme Bocholt werd dit monument neergezet. Bij de inhuldiging in 2000 zei burgemeester Jos Michels : “Het is weliswaar pas vele jaren na de droevige gebeurtenissen dat er een herinneringsmonument wordt opgericht.

Op 21 juni 1944 vertrok Lancaster LM580 (squadron code DX-L) vanop zijn basis in East Kirby voor een missie naar Wesseling in Duitsland. Al op de heenvlucht werden ze neergeschoten maar het is nooit echt duidelijk of ze het slachtoffer werden van een Duitse nachtjager of van de flak. Die nacht gingen niet minder dan zes Lancasters van 57 Squadron RAF verloren (waarvan twee boven België). Daarbij kwamen niet minder dan 23 bemanningsleden om het leven; bovendien werden er nog eens zeven krijgsgevangen genomen.