Archives

De vroegere (derde) controletoren van het vliegveld Gent/Sint-Denijs-Westrem (1973) bood in 2006 onderdak aan het schoonmaakbedrijf Care. De (tweede) controletoren van 1948, een oude Duitse legerbarak, werd al eerder afgebroken. Het vliegveld sloot officieel op 31 december 1984 maar ook na die datum hebben nog enkele toestellen het vliegveld verlaten. Lucien Claeys steeg op 3 februari 1985 als laatste op van het vliegveld. Speciaal voor hem diende een ambtenaar van de Regie der Luchtwegen het even te heropenen.

Vanaf 1947 opende Sabena een lijndienst tussen Het Zoute, Oostende en Lympne, dat was het begin van Middelkerke als internationale luchthaven. De eigenlijke toren werd midden jaren zeventig verwijderd, het platform waarop de toren op het dak stond is nog zichtbaar. Het historisch gebouw met aan de binnenkant mooie muurtekeningen wordt in 2006 gebruikt door de Noordzee Vliegclub (Nieuwpoortsesteenweg 947a.)

De verkeersborden “Vliegplein” doen ons hier denken aan het reservevliegveld (Nr.32)van de Belgische Militaire Luchtvaart dat in 1939 werd aangelegd. Van oktober 1940 tot midden april 1941 werd het plein gebruikt door de Fiat G.50’s van de Corpo Aereo Italiano. De Duitse bezetter legde er taxibanen aan en bouwde er infrastructuur voor een volwaardige militair vliegveld geschikt voor bommenwerpers. In 1941 werd het plein gebruikt door III./JG53 en II./JG26. Na de bevrijding werd de startbaan door de geallieerden verlengd met PBS, taxibanen werden aangelegd in SMT.

Zinkfabriek Nyrstar is een belangrijke werkgever in Noord Limburg. Ontstaan uit het vroegere Union Minière, kan deze fabriek in Overpelt zijn geschiedenis traceren tot de ‘Cie des Métaux et Produits Chimiques d’Overpelt’ uit 1888. In de aanloop naar de eerste wereldoorlog, toen vliegen vooral als een sport bekeken werd, wou elke stad en gemeente wel een vliegmeeting organiseren. Zo ook in Overpelt waar de directie en ingenieurs van de zinkfabriek gefascineerd waren door dit nieuwe vervoersmiddel.

Het huidige restaurant Icarus en het Ostend Air College worden met mekaar verbonden door een stuk van een vliegtuigromp. Het is een stuk uit de romp van de B707-355C 5N-VRG (19664/643.)

Een van de vliegtuigloodsen van Gent/Sint-Denijs-Westrem diende in 2006 nog als opslagplaats voor materiaal voor Flanders Expo. De werken voor de bouw van de loods startten op 29 maart 1949, hij werd ingehuldigd op 19 januari 1950. Op de loods stond tussen 1954 en 1974 een gedenkplaat voor de 131 ‘Polish’ RAF Wing.

Info Piet Dhanens (2 juli 2018):