Tombe du F/O Gaston Mertens, Mitchell II FW227 NO-P 320 Sqn

Le lieutenant d'aviation Gaston Mertens s'est engagé dans la RAF pendant la guerre et a rejoint le 320e Escadron (néerlandais), une unité qui comptait également de nombreux Belges et qui opérait depuis Melsbroek à l'automne 1944. Le 13 janvier 1945, ce natif de Liedekerke était navigateur à bord du Mitchell II FW227 NO-P lorsqu'il est entré en collision avec un second Mitchell II FR181 NO-R au-dessus de Manderfeld. Tous les passagers ont été tués ; l'équipage restant était composé du sous-lieutenant Jan H. Muntinga (pilote), du caporal Paul H. Peetoom (mitrailleur) et du caporal Petrus J. van Dam (mitrailleur). Après la guerre, son corps a été rapatrié à Liedekerke. Une rue de son village natal porte également son nom.

Une description très détaillée des équipages et de la cause du crash de ces deux Mitchell peut être trouvée sur ce lien : http://aircrewremembered.com/1945-01-13-loss-of-mitchells-fr181-bastiaenen-and-fw227-muntinga.html