Le 17 mai 1940, plusieurs escadrilles de chasse de nuit (ECN) françaises reçurent l'ordre de mitrailler les colonnes allemandes près de la frontière franco-belge. Le chasseur bimoteur Potez 631 n'était pas vraiment le plus adapté à cette mission, mais à ce moment précis, les Français mirent tout en œuvre pour tenter désespérément de ralentir ou d'arrêter la Biltzkrieg allemande.
L'une des unités participant à cette mission était l'ECN III/13, ainsi que l'ECN II/13. Ensemble, ils perdirent pas moins de cinq appareils sous la DCA allemande. L'un d'eux s'écrasa sur le territoire de la commune frontalière belge de Momignies. L'équipage du Potez 631 n° 178 (immatriculé X-947) était composé du lieutenant-pilote Eugène Rouyer et du mitrailleur-adjudant-chef Émile Chabbert, tous deux tués dans l'accident. Une confusion régnait quant à l'orthographe du nom du mitrailleur : selon les sources, il s'écrit Chabber, Chabbert et Chabert, mais nous sommes convaincus que Chabbert est l'orthographe correcte et qu'il apparaît également ainsi sur le mémorial. Émile Joseph Louis Chabbert est né le 23 mai 1907 à Castelnau-de-Brassac (entre Toulouse et Montpellier).
Le lieutenant Rouyer et l'aide de camp Chabbert furent inhumés au cimetière de Momignies, aux côtés du lieutenant René Le Pays de Teilleul, d'une unité de reconnaissance française, décédé dans la nuit du 15 au 16 mai 1940. Sa famille érigea une croix celtique en son honneur à l'endroit même où il fut tué, au hameau de La Fiacrie. Le sort de Rouyer et de Chabbert resta inconnu de leurs familles jusqu'à ce qu'une rencontre fortuite dans un train incite le curé de Beauwelz, non loin de là, à mentionner l'inhumation de deux aviateurs français à Momignies, informant ainsi enfin les familles des victimes. Depuis, la veuve de l'aide de camp Chabbert a secrètement traversé la frontière franco-belge le jour de la Toussaint pour se recueillir quelques instants sur la tombe de son mari. En 1950, les corps des trois soldats français décédés furent rapatriés dans leur patrie.
En 1992, le Syndicat d'Initiative a érigé un mémorial en mémoire des victimes du Potez. Ce mémorial est situé rue de la Pilerie, une impasse juste avant la frontière franco-belge. Il se trouve tout au bout de la rue, près d'une auberge de jeunesse ou d'une maison de vacances. Il a été inauguré le 17 mai 1992. Une commémoration annuelle est organisée par la municipalité de Momignies en collaboration avec le Musée du Lieutenant Cook, l'association Devoir de Mémoire et des associations patriotiques.
A Momignies, les intéressés peuvent également visiter : la plaque commémorative du soldat Babin (mai 1940), la croix du lieutenant du Pays du Teilleul, le mémorial des Cadets de Gascogne (libération novembre 1918), le mémorial du wagon des Canadiens (commémorant le passage par la gare de Momignies des Canadiens faits prisonniers de guerre à Dieppe en 1942), le mémorial des victimes des deux guerres mondiales, le mémorial de l'équipage du B-17 Susan-Ruth (voir description séparée dans la base de données), le mémorial commémorant le fait que le 2 septembre 1944, les Américains ont posé le pied sur le sol belge à Cendron, et enfin le Musée Lieutenant Cook, avec la section consacrée au B-17 Susan-Ruth, et non loin du Musée, le mémorial des douze premiers Américains (dont le sous-lieutenant Claude B. Cook) morts lors de la libération de Belgique.
