Le 517e Régiment d'Infanterie Parachute faisait partie du 517e Groupement de Combat Régimentaire Parachute, comme décrit précédemment dans le mémorial dédié à cette unité à Logbiermé (Trois-Ponts). Un Groupement de Combat Régimentaire était plus important qu'un régiment, grâce, dans ce cas précis, à l'ajout d'un bataillon d'artillerie de campagne et d'une compagnie du génie, mais restait considérablement plus petit qu'une division, d'où son nom. Le 517e Régiment d'Infanterie Parachute combattit en Italie et dans le sud de la France. Début décembre 1944, il se rendit dans le nord de la France pour se rétablir.
Le 16 décembre 1944, l'armée allemande attaqua dans les Ardennes et le 517e fut envoyé en Belgique au crépuscule du 21 décembre. Les troupes furent chargées dans des camions et voyagèrent toute la nuit, cahotant sur les routes menant au front. La destination initiale était Werbomont, sur le flanc nord, mais les instructions initiales données au colonel Graves, commandant du 517e, stipulaient que le premier bataillon arrivé devait se présenter à la 3e division blindée à Manhay, et qu'il s'agissait du 1er bataillon. Faute d'effectifs, la 3e division blindée risquait d'être encerclée et isolée près de Hotton et de Soy. Le bataillon du 517e constitua donc un renfort bienvenu. En fin d'après-midi du 22 décembre, ils débarquèrent de leurs camions au nord de Soy, où ils découvrirent qu'une partie des compagnies B et C n'était pas arrivée (elles avaient contourné Soy et étaient déployées au sud de Manhay). Ils ne pouvaient attendre les retardataires, car le soir même, une contre-attaque fut lancée pour dégager la zone entre Hotton et Soy des troupes allemandes et établir une ligne défensive. Après avoir gagné quelques centaines de mètres, ils échouèrent, et la nuit tombante ne facilita pas les choses. L'objectif principal était les positions allemandes au carrefour connu localement sous le nom de « Quatre Bras » (appelé « Haid Hits » par les Américains). Le 23 décembre, un peloton de la compagnie C parvint à s'emparer du carrefour et, à l'aube du 24 décembre, toute résistance avait été éliminée. Le même jour, ils réussirent à dégager complètement la route entre Soy et Hotton.
Le 1er bataillon du 517e PIR prit des positions défensives, tandis que le 290e régiment d'infanterie de la 75e division d'infanterie reçut l'ordre d'attaquer les positions allemandes à La Roumière, une colline boisée au sud de Soy. Le 24 décembre, presque à minuit, ils lancèrent leur attaque, mais des préparatifs hâtifs et le terrain découvert laissèrent le 290e bloqué à l'aube, subissant de lourdes pertes. Le 1er bataillon fut de nouveau rappelé et, le soir, La Roumière était aux mains des Américains. Le colonel Boyle, commandant du 1er bataillon, reçut le commandement de toutes les unités américaines de la zone. La nuit fut mise à profit pour consolider et réorganiser la défense. Le jour de Noël, le colonel Boyle apprit que son 1er bataillon serait relevé ; dans l'après-midi, ils furent récupérés par camion pour rejoindre le reste du 517e PRCT.
Pour commémorer cette bataille acharnée de quatre jours menée par le 1er bataillon du 517e régiment d'infanterie parachutiste, un mémorial dédié à cette unité se dresse au carrefour des Quatre Bras. Il commémore les 139 victimes, dont 14 morts, du 1er bataillon.
