Mémorial à l'équipage du Wellington HZ481 QO-W 432 Sqn

Le 21 juin 2014, un monument a été inauguré dans le hameau de Hotchamps, près de Louveigné, en hommage à l'équipage du Wellington HZ481/QO-W du 432e Escadron de l'ARC, qui s'est écrasé à cet endroit dans la nuit du 3 au 4 juillet 1943. L'équipage était composé du sergent Patrick K. Chambers (ARC) (pilote), du sous-lieutenant d'aviation Roy F. Moore (navigateur), du sous-lieutenant d'aviation Brock V. Owen (opérateur radio/mitrailleur), du sergent Lee H. A. McCormick (ARC) (opérateur radio/mitrailleur) et du sergent Bryon H. Garoutte (ARC) (mitrailleur). Ils furent initialement inhumés au cimetière des pilotes et membres d'équipage alliés de l'aérodrome de Brustem (Saint-Trond), mais après la guerre, ils furent transférés au cimetière militaire du Commonwealth à Heverlee.

Cependant, à Zoutleeuw, un monument a également été inauguré en 2010 pour le même avion et son équipage.

Il n'est pas surprenant qu'il y ait une certaine confusion quant au lieu exact du crash de cet avion. Dans la nuit du 3 au 4 juillet, pas moins de six Wellington se sont écrasés en Belgique. Les équipages de quatre d'entre eux ont été transportés au cimetière de l'aérodrome de Brustem pour y être inhumés. Nous listons ci-dessous les six Wellington accidentés ; nous ne prétendons pas que ces informations soient définitives ou exactes.

  • HF595/AS-Y du 166e Escadron à Neerhespen. Inhumé à Brustem.
  • HE980/ZO- de la 196e Escadrille à Averbode ? Inhumé à Brustem.
  • HZ478/ZO- de la 196e Escadrille à Solre-sur-Sambre. Inhumé à Gosselies.
  • LN296/AL-P du 429e Escadron à Averbode. Enterré là-bas.
  • HZ481/QO-W du 432e Escadron à Zoutleeuw ? Inhumé à Brustem.
  • HF569/HD-S du 466e Escadron à Hotchamps près de Louveigné ? Inhumé à Brustem.

Il semble y avoir peu de controverse concernant les accidents HF595 et HZ478. Contrairement à celui du HE980, l'équipage du LN296 a été enterré à Averbode. Il semble illogique que les membres d'équipage de deux accidents survenus la même nuit dans la même commune n'aient pas été enterrés au même endroit. Il est possible que le HE980 ne se soit pas écrasé à Averbode, mais ailleurs.

Il est clair que les accidents d'avion survenus dans la nuit du 3 au 4 juillet 1943 ont semé une grande confusion. Notons également, en passant, que non seulement l'écrasement du Wellington HZ481 a donné lieu à deux monuments commémoratifs à deux endroits différents, mais aussi l'écrasement du Halifax HR734/NP-P du 158e Escadron la même nuit, à Fort Loncin et à Sourbrodt, près de Robertville. Nous savons maintenant que ce dernier fait probablement référence à l'écrasement du Halifax DT784/ZA-M du 10e Escadron.

Si quelqu’un a des informations qui pourraient aider à dissiper la confusion, nous serions heureux de vous entendre.
Merci à Guy Demain pour l'info concernant ce mémorial et les photos.
Images : © Guy Demain, 22/06/2014
Date de l'événement :
03/07/1943, 04/07/1943
Date d'inauguration :
21/06/2014
Date d'inscription :
23/04/2017
Propriétaire:
Commune de Sprimont
Localisation:
Mémorial à l'équipage du Wellington HZ481 QO-W 432 Sqn
Adresse:
Rue de Hotchamps à Louveigné (Sprimont), à peu près là où la rue de Hotchamps se transforme en rue de Corment, environ 150 mètres avant la rue latérale Rue Troleu
Longitude:
5°42'26.4″E
Latitude:
50°30'18.2″N

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