Gedenkplaat voor Sgt Fernand Lacroix, Hawk 75A van GC I/4

In Blauwputten in Meer, een deelgemeente van Hoogstraten, is in beperkte kring een gedenkplaat onthuld voor Sgt Fernand Louis Lacroix (°Parijs, 29 september 1918). De Franse sergeant-piloot stortte er op 11 mei 1940 rond 18.30 uur in Blauwputten/Tolberg neer met zijn Curtiss Hawk 75A (s/n 116) van Groupe de Chasse GC I/4. Het toestel werd geraakt door een Messerschmitt Bf 109 van III./JG26. Volgens Francis Huijbrechts, voorzitter van Erfgoed Hoogstraten, kreeg de piloot nabij de crash een veldgraf. In november 1949 is zijn stoffelijk overschot overgebracht naar de begraafplaats van zijn woonplaats Aubervilliers in Frankrijk. Naar verluid ligt op het graf een stuk van de propeller van het vliegtuig waarmee hij is neergestort.
Het monument werd onthuld door burgemeester Marc Van Aperen van Hoogstraten en Marcel Adriaensen van de Meerse dorpsraad. Een klas van lagere school De Meerpaal uit Meer neemt het peterschap van het monument op zich.
Bronnen: België in oorlog 2, The Battle of France: Then and Now, Erfgoed Hoogstraaten Nieuwsbrief juni 2010, artikel Ronny van den Ackerveken in Het Nieuwsblad van 11 mei 2021.
Met dank aan Jef Pets van Lunak (www.lunak.be)