Andrew Boyd Majoribanks Ketterson était un jeune pilote de Montréal. En 1941, il postula pour suivre une formation de pilote auprès de l'ARC, qu'il termina avec succès le 27 février 1942. Après une formation complémentaire en Grande-Bretagne, il rejoignit le 412e Escadron de l'ARC en septembre 1942. Le 7 décembre 1942, il effectua sa première opération au-dessus de l'Europe continentale. Lorsqu'il accomplit sa mission décisive le 4 mars 1944, il était déjà un pilote expérimenté, ayant été nommé commandant d'escadrille de l'escadrille B deux semaines plus tôt.
Le 4 mars 1944, l'escadron fut chargé de protéger un groupe de bombardiers américains en retraite après une mission de bombardement vers l'Allemagne. Les bombardiers furent récupérés au sud-est de Bruxelles. Peu après, ils furent la cible de tirs antiaériens allemands, et le capitaine d'aviation Ketterson connut des problèmes de moteur et perdit de l'altitude. Son ailier l'accompagna jusqu'à sa disparition dans les nuages. Lorsqu'il put apercevoir le sol en contrebas, il se trouvait près de l'Escaut, près d'Helchin. Il était déjà bas, mais tenta tout de même de sauter en parachute et fut tué. Son Spitfire IX, numéro de série MJ306, baptisé Hot-Box, s'écrasa dans les prairies entre l'Escaut et le Landbeek. Le capitaine d'aviation Ketterson fut inhumé à la morgue du cimetière près de l'église d'Helchin avant d'être enterré au cimetière de Wevelgem.
L'intérêt de Patrick Herbert pour ce crash a été éveillé par la lecture du livre « Espierres-Helchin pendant la Seconde Guerre mondiale » (2009). En 1988, des fouilles avaient déjà permis de retrouver les restes de ce Spitfire, et Patrick a réussi à en exhumer d'autres. Il s'agissait probablement de restes de l'appareil, abandonnés après les premières fouilles, faute d'intérêt. Cependant, on y trouvait des pièces intéressantes, notamment plusieurs panneaux d'aluminium déformés qui, après avoir été soigneusement dépliés, portaient encore des traces du numéro de série et du code du fuselage.
Bart Seynaeve, quant à lui, a recherché la famille du pilote disparu. Il a réussi à retrouver un cousin germain du pilote, qui lui a fourni de nombreux documents de recherche. Cela l'a également conduit à la famille de l'Aviateur-chef Michael Ewasyshyn, technicien aéronautique du 412e Escadron et ami proche de Boyd Ketterson. Michael Ewasyshyn possédait un appareil photo et avait pris de nombreuses photos de la vie au sein de l'escadron 412. Ils ont consigné les résultats de leurs recherches dans un livret intitulé « MJ306 Hot-Box : Un Spitfire à Helkijn » (voir la critique du livre sur HF). www.hangarflying.eu/2025/01/mj306-hot-box-een-spitfire-in-helkijn/ ).
Enfin, Patrick Herbert souhaitait également un mémorial durable pour le lieutenant d'aviation Boyd Ketterson. Il a contacté la Commission des sépultures de guerre du Commonwealth à Ypres à cet effet. Ensemble, ils ont créé un projet, et la pierre a été gravée dans le même type de pierre que celle utilisée pour les pierres tombales des cimetières du Commonwealth. Le résultat est une plaque commémorative originale, placée dans la morgue du cimetière d'Helkijn où le corps du lieutenant d'aviation Ketterson reposait en chapelle ardente quatre-vingts ans plus tôt. La plaque a été dévoilée le samedi 24 août 2024.
