portrait

Antwerpen, 12 augustus 2021. U-space, het Europese kader rond regelgeving en digitale automatisering met slimme veiligheidsprocedures voor het groeiend onbemand/bemand luchtverkeer, geeft eindelijk richting aan de snelle opmars van drones. En België loopt met Unifly vooraan in dit kritisch Europees infrastructuurprogramma! Unifly levert het Unmanned Traffic Management platform (UTM) om de interface van drones met de luchtverkeersleiding en de bemande luchtvaart in goede banen te leiden.

Mechelen, 7 april 2021. Jacques Lebeau werd als boordcommandant de piloot die geschiedenis schreef bij de Belgische Luchtmacht door de laatste Dakota van de 15 Wing naar haar –voorlopig– laatste rustplaats in Koksijde te vliegen op 23 juli 1976. In de rechter stoel werd hij bijgestaan, als tweede piloot, door de even ervaren Polydor ‘Poly’ Stevens. Voor de Belgische Luchtmacht was 23 juli 1976 een dag zoals een andere. Officieel was de Douglas C-47B (maar steeds fout, DC-3 genoemd) Dakota al op 26 januari 1976 aan de kant gezet en dus viel er op 23 juli niets meer te vieren…

Sint-Niklaas, 24 mei 2021. Achter de naam ‘History of Ballooning’ huist het geweldig ballonarchief van vader Christian Blancquaert en zoon Kenny. Het adres van het tweetal in Sint-Niklaas hebben we gemakkelijk gevonden. Zelfs het voortuintje van hun woning staat vol met leuke objecten die verwijzen naar de ballonvaart.

Oostende, vrijdag 30 april. Op elf jaar tijd verandert er veel. Zo lang is het al geleden dat Hanger Flying een bezoek bracht aan ULPower. De firma is ondertussen verhuisd uit de faciliteiten van Ropa naar bureaus in Ieper en een nagelnieuwe assemblagelijn in Oostende. Ook in het productenaanbod is er heel wat veranderd het afgelopen decennium. Vorige keer werd er nét een tweede motor in het gamma opgenomen. Door wat meer cilinderinhoud te geven, produceerde dat model meer kracht.

Ursel, vrijdag 23 april 2021. Na een eerder uitstel door een voorspelde storm in maart was het nu wel raak in Ursel. Een mogelijkheid om vliegtuigspotters hun hobby te laten uitoefenen op een coronaveilige manier.

Grimbergen, 10 maart 2021. Hangar Flying sprak via Teams met Koen Milis (°5 juni 1971), vanaf 1 september 2020 de nieuwe directeur-generaal van het Directoraat-generaal Luchtvaart (DGLV). Naast zijn indrukwekkend curriculum vitae, viel het ons vooral op dat verschillende ad interim-directeurs bij het DGLV nu worden opgevolgd door een benoemd directeur met een PPL-licentie op zak.

Kleine-Brogel, 5 maart 2021. Met een trainingsvlucht vanaf zijn thuisbasis Kleine-Brogel heeft commandant-vlieger Steven De Vries, callsign Vrieske, de kaap van de 5.000 vlieguren op F-16 gerond. Hij is de eerste piloot bij de Belgische Luchtmacht die tot het selecte clubje van de 5000-uur F-16 vliegers toetreedt. Wereldwijd hebben slechts vijf Amerikaanse piloten hem dit voorgedaan. Corona zorgt echter voor een sobere viering van deze historische gebeurtenis, maar samen met ‘Vrieske’ staan we even stil bij de mijlpaal in zijn vliegboek.

Bruxelles, le 16 décembre 2020. C’est au siège social que Thibauld Jongen, CEO de la SABCA, avait invité la presse pour commémorer les 100 ans de la prestigieuse « Société Anonyme Belge de Constructions Aéronautiques ». Ce centenaire aurait dû être l’occasion d’une grande fête mais la crise du COVID-19 est passée par là et la commémoration s’est résumée au strict minimum. La réunion ne manquait cependant pas d’intérêt pour « évoquer le passé et se tourner vers l’avenir » pour reprendre les propos du CEO. Mais ce n’est que partie remise pour faire la fête dès que les temps seront meilleurs…

Oostende, 26 december 2020. Normaal had 2020 een heuglijk jaar moeten zijn voor de luchthaven van Oostende, de Noordzee Vliegclub (NZVC) bestaat immers een halve eeuw. Een feestelijke fly-in kwam er niet omwille van het gekende virus, maar voor de gelegenheid publiceerde de vereniging een speciale editie van het clubblad ‘Approach’. Daarin hebben ze onder meer aandacht voor de oprichting, de mensen die een belangrijke rol speelden binnen de club en de bijzondere vliegervaringen van verschillende leden.

Bruxelles, 1er octobre 2020. L’année 1996 est marquée en Belgique par deux événements aéronautiques majeurs directement liés entre eux…