Saint-Trond, le 23 juillet 2024. Nous connaissons Paul Laureys depuis longtemps grâce à ses articles sur les événements de la Seconde Guerre mondiale dans les revues de l'Association belge d'histoire de l'aviation, de la Société des auditifs d'Aarschot et de la Société des auditifs d'Averbode. Plus tôt cette année, il a publié une brochure sur le service militaire de son père, Louis Laureys, et la Campagne des Dix-huit Jours.
Le père Louis Laureys, né à Testelt en 1913, eut la chance d'aller à l'école jusqu'à seize ans, ce qui était rare à l'époque, et obtint un diplôme de métallurgie. Il obtint également son permis de conduire pour livrer des légumes aux criées avec le premier camion de l'entreprise familiale. Son diplôme technique et son permis de conduire lui permirent d'effectuer son service militaire (1933-1934) dans l'Aviation militaire. Il effectua son service militaire à Götsenhoven au sein du 2e régiment.e Escadrille Parc du 2e Groupe du 1e Régiment d'aviation.
Il servit ensuite un certain temps au camp de l'aérodrome de Bourg-Léopold et fut appelé sous les drapeaux en 1938 pour la mobilisation limitée qui suivit la crise de Munich. Une seconde mobilisation suivit en 1939 pour la mobilisation générale, puis pour les premiers mois de la guerre. Heureusement, il ne se trouvait pas à Götsenhoven lors des bombardements du 10 mai 1940, mais il en subit les conséquences. L'unité à laquelle appartenait Louis Laureys quitta la Belgique le 19 mai 1940, après quoi une tournée en France fut suivie d'un séjour dans le sud de la France et du retour en Belgique.
Paul Laureys a eu la chance de posséder un magnétophone il y a de nombreuses années, avec lequel il enregistrait toutes sortes de choses. Il y a quelque temps, il a retrouvé les enregistrements et les a écoutés avec une grande curiosité. C'est ainsi qu'il a redécouvert l'histoire de son père. D'après le témoignage de son père, complété par des extraits du journal de guerre du 2e Groupe, 1e Dans Un Régiment d'Aviation, il décrit les activités de son père dans l'Aviation Militaire. Son père, Laureys, était manifestement un conteur né, décrivant avec humour les événements dont il était le témoin direct. Le récit du voyage de la Belgique au sud de la France est hilarant. Mais ne gâchons pas le plaisir ; il vous faudra lire le livre.
Nous connaissons déjà plusieurs anecdotes de cette période (dont le livre d'Émile Witmeur « Contact… Enlevez les cales ! »), mais chacune est racontée du point de vue d'un pilote. Le témoignage de Louis Laureys offre un aperçu des coulisses du travail quotidien d'un soldat dans l'Aviation Militaire. Cet ouvrage constitue un précieux complément à la littérature limitée sur l'Aviation Militaire de l'Entre-deux-guerres. Si seulement il existait davantage de publications de ce type, car cette période est certainement sous-étudiée ! Nous le recommandons vivement.
« Louis Laureys (1913-2007) : Soldat d'un régiment d'aviation pendant l'entre-deux-guerres et la campagne des Dix-huit Jours » par Paul Laureys. Publié par la Société du patrimoine d'Averbode. Ce livret de 36 pages présente plusieurs photos des archives de Paul Laureys, complétées par des photos d'autres sources. Il ne coûte que sept euros et est disponible au kiosque à journaux De Noene (Westelsebaan 93, 3271 Scherpenheuvel-Zichem) et au Centre d'expérience Het Moment de l'abbaye d'Averbode (Abdijstraat 1, 3271 Averbode). Vous pouvez également le commander auprès de la Société du patrimoine d'Averbode, moyennant quelques euros de frais de port supplémentaires ; vous pouvez également le commander par courriel à Eddy Exelmans. eddy.exelmans@telenet.be.
