Matagne-la-Petite, 16 juin 2019. Deuxième jour du rassemblement biennal du Réseau Belge des Sports Aéronautiques (RSAB). Dès l'arrivée, on est plongé dans une ambiance de camaraderie et d'amitié, avec des amis impatients de discuter et d'échanger des conseils pour perfectionner la construction ou l'équipement des avions qu'ils ont (souvent) construits de leurs propres mains, pour finalement les faire voler. D'ailleurs… je me demande souvent s'ils ne prennent pas plus de plaisir à travailler sur leurs appareils qu'à les piloter. Quoi qu'il en soit, les constructeurs amateurs d'avions forment un groupe très accueillant où les membres se rencontrent et échangent des idées dans une grande cordialité. C'est l'essentiel, et c'est un vrai plaisir de flâner sur l'aérodrome et de découvrir des avions construits avec passion et savoir-faire, des avions que l'on croise rarement ailleurs que lors de rassemblements comme ceux du RSAB. Matagne-la-Petite présentait plusieurs nouveaux appareils, tous aussi intéressants les uns que les autres, dont de nombreux Pou du Ciel, mais pas seulement.
L'Avid Flyer était piloté de façon magistrale par Philippe, qui a occupé l'aérodrome pendant une grande partie de l'après-midi, effectuant de nombreux passages à basse altitude avec une forte inclinaison des ailes.
L'Avid Flyer, vu de dessous, révèle clairement sa caractéristique unique : les flaperons qui s'étendent sur toute la longueur du bord de fuite de l'aile. Cet ULM est immatriculé 80-YQ dans le département de la Somme, en France.
L'autre grand animateur de l'époque RSAB était Firmin Henrard, qui pilotait son Bébé Jodel 08-KW avec beaucoup de vivacité.
Ainsi, Sébastien Niel, constructeur amateur d'avions bien connu des passionnés de Pou du Ciel, a présenté sa dernière création : un monoplace conçu pour une construction simple. De la première esquisse au premier vol, il n'a fallu qu'un an pour achever cet appareil, qui vole remarquablement bien. Rappelons que Sébastien Niel avait construit le Pou du Ciel immatriculé 08-KB, vendu en septembre 2012 à Eddy De Troyer, qui l'a revendu en août 2017 à Louis Lempereur, fils de Nicolas, inventeur du moteur Saroléa destiné aux Pou du Ciel avant la Première Guerre mondiale. En 2012, Sébastien Niel avait également piloté un biplace entièrement de sa conception et de sa construction.
Le rassemblement de Matagne, dimanche, fut animé par les démonstrations de Philippe aux commandes de son Avid Flyer, un ULM d'origine américaine, avec lequel il réalisa de nombreux vols planés à basse altitude et en bord de fuite, particulièrement réussis. Firmin Henrard n'avait amené aucun de ses anciens planeurs de collection, mais était venu à Matagne avec son Jodel D 9 Bébé, dont il fit la démonstration de maniabilité à plusieurs reprises en vol.
Le Romibutter, un Butterfly unique en son genre, profondément modifié par Michel Rocourt à la fin des années 80, appartient désormais à Vincent Jacobs, fondateur et animateur de la BAPA (Association belge pour la préservation de l'aviation).
Le Butterfly, construit début 1983 par La Brugeoise et Nivelles, a été acquis en avril 2010, après une longue période d'inactivité, par Pascal Recour, qui l'a entièrement rénové. À noter : l'absence du petit carénage avant améliore le confort de vol pour le pilote et l'aérodynamisme de l'appareil.
La nouvelle HM 14 de Pascal Recour, tout juste sortie de son atelier. Remarquez la finition du bois d'une qualité exceptionnelle.
Holger van Gent était venu de Venlo, aux Pays-Bas, avec son magnifique HM 293 sur une remorque et n'avait pas besoin qu'on le lui demande deux fois pour donner une magnifique démonstration en vol de son très beau Pou du Ciel, orné d'une pin-up inhabituelle !
L'exposition statique comprenait plusieurs appareils de grande qualité, comme le Pou du Ciel construit par Pascal Recour. Son premier avion de ce type s'était écrasé quelques années auparavant à l'atterrissage, suite à la rupture d'une jambe du train d'atterrissage avant, entraînant la perte totale de l'appareil. Pascal Recour, loin de se décourager, a construit un nouveau Pou du Ciel, dont la finition est véritablement remarquable : le savoir-faire du constructeur dans le travail du bois et du contreplaqué est immédiatement perceptible. Il a également fabriqué lui-même l'hélice et espère qu'elle fonctionnera sans problème lors des prochains essais. Parallèlement, il a remis en état de vol le BN Butterfly (numéro de construction 04 / immatriculation OO-639), construit par SA La Brugeoise et Nivelles en 1983 et acquis par ses soins en septembre 2012. Les deux appareils devraient voler prochainement.
Le premier Pou du Ciel de Pascal Recour, disparu dans un accident, était remarquable par ses traits typiquement belges ; sa nouvelle création n'a pas échappé à sa nature empathique.
Le magnifique ULM jaune canari, conçu et construit en un an par Sébastien Niel, vole remarquablement bien et est immatriculé sous le numéro 08-OI.
Wilfried Spruyt (à droite), propriétaire du HM 293 « Mimile », occupé à discuter avec Holger van Gent, également pilote et constructeur d'un HM 293.
Le Pou du Ciel de Jean-Paul Buissart, encore en construction, était présenté avec le support moteur qui accueillera le moteur DAF qui équipera son appareil. Michel Blairon, ancien chef mécanicien de la 2e escadre de Florennes, était fidèlement présent avec son magnifique petit Roitelet. Était également exposé le Romibutter, un hybride Butterfly très réussi, redessiné et amélioré par Michel Rocourt en 1988. Cet exemplaire unique appartient désormais à Vincent Jacobs, promoteur et animateur de la BAPA (Association Belge pour la Préservation de l'Aviation). Au sol, on pouvait également admirer un Balerit (immatriculé 40-KR en France / numéro de construction 83), un Mignet Formula moderne construit par le petit-fils de l'inventeur du Pou du Ciel Formula, et un Imbert Aviation Tetra (immatriculé 02-AEA en France) qui ressemble fortement à un Piper Cub de première génération. Un magnifique VL3 Evolution était arrivé de Maillen avec Eugène Masset aux commandes, son indicatif d'appel est F-JTOX et son immatriculation 59-DFO dans le département du Nord de la France.
Le magnifique avion baptisé « Le Roitelet », immatriculé 59-DBY, construit par Michel Blairon.
Louis Lempereur est le fils de Nicolas, inventeur du moteur Saroléa pour avions légers avant la Première Guerre mondiale. En 2017, il a fait l'acquisition du magnifique Pou HM 14 construit par Sébastien Niel.
Tout droit venue de Spa, la Tipsy Nipper est immatriculée 59-CGK, conduite par son constructeur et est principalement fabriquée en matériaux composites.
Parmi les Pou du Ciel les plus remarquables de cet événement figurait le HM 273, acquis en France (immatriculation 08-AAT dans le département des Ardennes) par Wilfried Spruyt. Instructeur chez les Cadets de l'Air et ancien sergent d'armes de l'armée de terre américaine (spécialité aviation légère), il fut longtemps responsable du simulateur Agusta A109 sur la base de Bierset. Il fut également attaché de presse lors des Bierset Helidays à la fin des années 90 et au début des années 2000, et de nombreux journalistes et passionnés d'aviation lui sont reconnaissants de son aide. Son Pou du Ciel fut construit par Jean-Pierre Lalevée, qui le baptisa « Mimile » en hommage à son père, ancien pilote installé à La Réunion (d'où le dessin du contour de l'île avec un oiseau de paradis et le numéro (974) de ce département d'outre-mer). Ce Pou du Ciel, aux finitions soignées, est équipé d'un moteur Rotax 447, ce qui explique son nez allongé. Cela complique la répartition du poids de l'appareil, et la grande taille de Wilfried Spruyt ne facilite pas les choses ; néanmoins, il a décidé de régler ce problème au plus vite afin de pouvoir enfin piloter son magnifique avion.
Alain Blondiau, constructeur de plusieurs Pou du Ciel et animateur du RSAB (à gauche sur la photo), explique à Jean-Paul Buissart comment fonctionne le HM 293 qu'il a construit, qui sera équipé du moteur de voiture DAF installé pour eux.
Holger van Gent était venu de Venlo pour présenter le HM 293 qu'il avait construit et piloté avec bravoure à Matagne-la-Petite.
Holger van Gent devant son Pou du Ciel, juste après sa démonstration de vol.
Félicitations aux membres de la RSAB, et nous attendons avec impatience la prochaine édition en 2021. En attendant, qu'ils volent en toute tranquillité !
Jean-Pierre Decock
Photos : Manu Godfroid et Jean-Pierre Decock
