Wevelgem, samedi 22 octobre 2016. Le gagnant du vol acrobatique, organisé en l'honneur de notre 100e newsletter, a enfin pu prendre son envol. En raison des conditions météorologiques, la rencontre avec notre heureux gagnant, Lorenzo Deschodt, a été reportée à deux reprises. C'est avec une bonne dose d'enthousiasme qu'il a fait sa présentation chez Propeller bvba.
La chance de Lorenzo dans notre concours est évidente au vu des résultats du tirage au sort. Pour être honnête, la main innocente avait initialement choisi un autre grand prix : Didier Dejonghe. « Pour beaucoup de passionnés d'aviation, ce grand prix est une récompense vraiment exceptionnelle et une émotion incomparable », nous a-t-il confié en déclinant le prix. « D'autres passionnés d'aviation seront bien plus heureux. Professionnellement, je suis presque tous les jours dans un avion en tant qu'instructeur et examinateur de vol. Enseigner la voltige à des pilotes professionnels faisait également partie de mon travail jusqu'à il y a quelques années… Je suis vraiment gâté à cet égard. » Lorenzo est donc devenu notre deuxième heureux gagnant.
Un lien avec l'aéroport
Lorenzo Deschodt a un lien avec l'aérodrome de Wevelgem : « Mon père a volé ici de 1963 à 2003, jusqu'à ce qu'il doive vendre l'avion pour des raisons de santé. Il est toujours là chaque semaine. J'y allais souvent, mais plus tard, je me suis mis à la moto comme hobby. Lorsque le pass moto a été supprimé, l'avion a été vendu. Ai-je l'ambition de piloter moi-même ? Je vole occasionnellement et j'ai suivi une formation théorique à l'aéroclub de Courtrai. Mais c'était surtout pour apprendre quelque chose sur le simulateur de vol. J'ai promis à ma femme de ne pas aller plus loin. Mais ce qui ne l'est pas, peut arriver un jour. »
Voler ne semble pas poser de problème à notre vainqueur. D'ailleurs, il a volé avec deux amis pilotes ce matin-là pour inaugurer le tarmac 3 rénové à Ostende. Mais les acrobaties aériennes lui procurent toujours une bonne dose d'adrénaline. « Je n'ai jamais été fan des montagnes russes dans un parc d'attractions », avoue-t-il.
 | Notre gagnant Lorenzo écoute attentivement les explications du pilote Scott Menten. |
 | Plus d'informations sur le Vondelmolen Pitts de Propeller BVBA. |
Le pilote de service est Scott Menten. Lors du briefing, il détaille les manœuvres qu'il va effectuer. « Nous volons d'ici vers Ypres, en prenant l'autoroute A19 comme référence. Pour nous familiariser avec les acrobaties, je vais d'abord effectuer une boucle lente et douce. Ensuite, nous effectuerons quatre séquences, chacune composée d'une série de mouvements que nous allons graduellement échelonner, du plus facile au plus exigeant », tente-t-il de rassurer Lorenzo.
On avait déjà conseillé à Lorenzo de ne pas trop regarder, ce que Scott ne peut qu'approuver : « Lors d'une manœuvre verticale, loin de l'horizon, il est préférable de suivre l'aile. Au moment du roulis, il est préférable de regarder vers l'infini et de suivre le nez. Cela minimise le risque de désorientation. »
Allons rock & roll
Nous quittons la salle de briefing : « C’est parti ! », s’exclame Lorenzo en riant. « C’est un peu dur, mais j’ai encore un peu peur. » Le Vondelmolen Pitts S.2A (OO-NUE) rouge vif attend déjà sur le tarmac de Wevelgem. Scott explique en détail à notre passager l’appareil et les modalités de communication pendant le vol. Embarquement, ceinture et démarrage. Lorenzo lève encore le pouce… c’est parti.
Pendant que nous attendons au terminal de l'aéroport avec la femme de Lorenzo, nous profitons de l'activité phare du week-end à Wevelgem : le vol sportif sous toutes ses formes. À l'horizon, nous apercevons le biplan rouge vif qui retourne à l'aéroport. terra firmaLorenzo fait un signe de la main avec enthousiasme, un grand sourire aux lèvres, tenant un sac à crachats vide.
 | Des nuages sombres entourent l'aéroport, mais le temps est parfait vers Ypres où ils effectueront leur vol acrobatique au-dessus de l'A19. |
 | Encore un coup de pouce pour Lorenzo… Let's rock & roll ! |
Vraiment jeune
Nous les retrouvons dans le hangar : « Je pourrais facilement rester assis ici, dans le cockpit ouvert, une heure de plus à profiter du soleil », rayonne Lorenzo. « Un grand merci à vous, je vous connais vraiment », ajoute-t-il dans son savoureux dialecte flamand occidental.
« Même s'il n'était pas très optimiste après la première boucle », ajoute Scott. « J'ai immédiatement senti qu'il n'était pas ravi. J'ai donc abordé calmement les manœuvres suivantes et les ai effectuées une par une. Nous avons atteint environ 5G et -1,5G, donc je n'ai pas exagéré. Oui, le vol se déroule toujours en concertation avec le passager. »
« Contre toute attente, si j'ai l'occasion de refaire de la voltige demain, je le ferai sans hésiter », poursuit Lorenzo avec enthousiasme. « C'est un appareil puissant, surtout pour ceux qui ont l'habitude de piloter un avion de sport classique. Je le recommande à tout le monde. Ce cockpit ouvert ? On est tellement absorbé par l'instant qu'on n'a pas le temps d'avoir froid. Est-ce que je ferais un tour de montagnes russes dans un parc d'attractions ? Non, plutôt ce parc d'attractions de Vondelmolen », finit par dire Lorenzo en riant.
 | Départ pour un vol très mémorable. |
 | « Je pourrais facilement rester assis ici dans le cockpit ouvert pendant une heure de plus et profiter de la lueur persistante », rayonne Lorenzo, tenant fièrement un sac à crachats vide dans ses mains. |
Texte et photos : Tom Brinckman
Merci à Propeller bvba
Propeller BVBA est une référence dans le secteur de l'aviation depuis 1994. Basée à l'aéroport international de Courtrai/Wevelgem (Luchthavenstraat), l'entreprise dispose de huit avions modernes et bien entretenus, d'une importante équipe d'instructeurs expérimentés, ainsi que d'un bâtiment comprenant plusieurs zones opérationnelles et une grande salle de classe. Elle propose un large éventail de formations, ainsi que divers types de baptêmes de l'air et de publicité aérienne. Propeller dispose également de tout l'équipement nécessaire au nettoyage des avions à Wevelgem ou ailleurs, et accompagne les propriétaires dans la vente de leurs appareils.
