Sint-Truiden, le 6 mars 2009. L’aérodrome civil, qui occupe une partie de l’ancienne base aérienne de Brustem, ne s’appelle plus « Aérodrome de Sint-Truiden » mais « Aéroport régional de Limbourg (LRA) ». Hangar Flying Marc Tuts, directeur général de Limburg Regional Airport bvba, a été interrogé sur les raisons de ce changement de nom.
 | Marc Tuts, directeur général de LRA, avec le Polaris FK-14 Polaris OO-E75 en arrière-plan. |
Lieu
LRA a été fondée à Saint-Trond le 22 décembre 2008. La société appartient à Marc Tuts (Saint-Trond) et Guido Van Pee (Louvain). LRA est concessionnaire et exploitant de l'aéroport EBST. Hangar Flying Nous avons eu un peu de mal à trouver l'aérodrome au départ ; la signalisation est quasi inexistante. L'entrée officielle se situe sur l'Oude Borgwormsesteenweg, qui n'est pas encore en service. Nous avons rejoint LRA en passant par la zone d'activités de Brustem et par une voie de circulation qui longe l'ancienne tour de contrôle et les abris militaires.
 | Aéroport régional de Limbourg. À gauche se trouve le hangar 41 ; le hangar 43 est masqué par la végétation. La piste 06/24, à droite, n'apparaît pas non plus sur la photo. (Photographie Dirk Van Elewyck) |
Bon voisinage
La LRA s'efforce de communiquer ouvertement avec le maire de Saint-Trond, Ludwig Vandenhove, et son administration. Marc : « Nous avons un protocole aérien avec la ville. Il va sans dire que nous tenons compte des besoins des riverains ; c'est ainsi que cela doit être. Aucun décollage n'est autorisé après 20 h, nous limitons les vols d'hélicoptères pendant la saison touristique et les avions ne doivent pas dépasser 85 décibels. Nous nous efforçons de respecter nos voisins. » La création d'emplois est bien sûr très importante pour le conseil municipal, qui est devenu assez méfiant face aux manipulations des chiffres de l'emploi. Par le passé, nous avons lu des promesses de près de 200 embauches dans des communiqués de presse, mais cette époque est clairement révolue. La LRA adopte une approche plus réaliste. Après quelques mois, elle a embauché son premier employé administratif.
 | Angélique Matterne s'occupe entre autres de l'administration et de l'accueil. |
Une entreprise commerciale
Marc : « Nous réussissons clairement à devenir un aéroport à vocation commerciale. Nous assurons déjà la formation et l'approvisionnement en carburant, et la maintenance sera incluse. » Les anciens hangars 41 et 43 de l'ancienne base aérienne abritent désormais 34 avions. Le hangar 41 abrite une salle de classe, le bureau administratif et un agréable bar. Les salles de classe ont été repeintes et leur intérieur a été aménagé avec goût.
 | Un bar convivial a été installé dans une pièce séparée du hangar 41. Les préparatifs de vol peuvent également y être effectués. |
Marc est également propriétaire d'Air Ad et de Fly One. La première, en activité depuis juillet 2007, tracte des panneaux publicitaires (remorquage de bannières). Le Piper PA18-150 Super Cub OO-LVP, un avion qui remorquait autrefois des planeurs à Zwartberg, est utilisé à cette fin. Fly One, gérée en collaboration avec Guido Van Pee, est un établissement agréé (ER) depuis le 16 février 2009 et proposera donc des formations. Les premiers cours théoriques auront lieu fin mars. La formation au pilotage est assurée par le Piper Tomahawk PA-38 OK-IWA. Cet avion est homologué IFR et équipé d'un GPS Garmin GNS 430. La formation au pilotage d'hélicoptères est assurée par le Hughes 300 (OO-LEV) et le Robinson 44 (OO-WEX). Un Robinson 22 est en préparation. De plus, la flotte sera agrandie avec un Cessna C162 Skycatcher, un tout nouvel avion dont l'arrivée est prévue en juin 2009.
 | Hélicoptères utilisés pour la formation. Fly One propose un baptême de l'air PPL en hélicoptère pour 230 € (briefing d'une demi-heure et vol de 25 minutes). |
L'aérodrome est géré avec l'esprit d'une PME. Chaque fois que nécessaire, une petite équipe se retrousse les manches et s'efforce de saisir chaque opportunité pour maintenir l'activité ou assurer une croissance saine. Les C-130 de la 15e Escadre, les Alouette II et Agusta A109 de l'Escadre d'hélicoptères, ainsi que les Marchetti de Beauvechain, sont tous les bienvenus pour des vols d'entraînement. Trois hélisurfaces seront construites prochainement. Marc envisage d'équiper l'une d'elles d'un éclairage permanent afin qu'elle puisse être utilisée par des hélicoptères auxiliaires. Des croquis pour la modernisation des infrastructures sont déjà accrochés au mur du bar. En tant que responsable aéroportuaire, Marc est officiellement assisté de ses assistants Guido Van Pee, Eric Buyens et Leon Vandormael.
 | Une trentaine d'avions y sont déjà entreposés, et il reste de la place. Les candidatures sont donc les bienvenues ! |
 | Peter Dobbeleir (à gauche) et Theo Celis, deux anciens pilotes de la Sabena, travaillent sur leur Private Van RV-7A OO-146, un magnifique avion que Theo a assemblé chez lui. À l'aérodrome de Grimbergen, Theo vend sa part du Rockwell Commander OO-VGV. Pour plus d'informations, rendez-vous sur theo.celis@skynet.be. |
Accueil
LRA est un aérodrome de classe 2, permettant des atterrissages avec une masse maximale au décollage de neuf tonnes. Seuls 1 199 m de l'ancienne piste de 3 300 m sont actuellement en service ; le reste de la piste 06/24 a été barré par de grands blocs rouges et blancs. Un système d'alimentation en carburant homologué Vlarem-2 (carburant jet et aviation) est disponible sur place.
 | Paul Tuts, le père de Marc, participe à tous les travaux manuels. Depuis notre visite en 2008, les infrastructures ont été entièrement rénovées. |
Botlang n'a pas encore publié de plan de l'aérodrome PPR (autorisation préalable requise), mais il devrait en publier un prochainement. Pour obtenir un permis ou des informations, veuillez appeler le 011 58 09 89 ou le 0485 95 15 15 (responsable de la zone aéroportuaire). Veuillez noter que l'aérodrome est situé en zone D37 (zone dangereuse) ; un transpondeur et une radio sont donc nécessaires.
 | Les emblèmes de la 1ère Aile (Beauvechain, à gauche) et de la 9ème Aile (Brustem) furent laissés à l'abandon dans le hangar 55, ils furent mis à l'honneur dans le hangar 41. |
Frans Van Humbeek
Photos : Paul Van Caesbroeck
