Michael Francicus Coenen, geboren te Antwerpen op 11 augustus 1987, overleden te Evere op 5 mei 1919.
Verschillende bronnen vermelden zijn voornaam als Michel, misschien de verfranste versie van zijn officiële voornaam. De database met oorlogsgraven van het War Heritage Institute (https://wardeadregister.be/nl) vermeld zijn voornaam als Michael. Op zijn grafsteen staat zijn voornaam als Michiel.
Michael Coenen was een oorlogsvrijwilliger die in dienst trad op 3 augustus 1914 en waarschijnlijk bracht hij een groot deel van de oorlog door aan het front. In de kranten stond na zijn overlijden het bericht dat hij zich bijzonder onderscheiden had bij infanteriepatrouilles en twintigmaal geciteerd was op de dagorde. Op een bepaald ogenblik, mogelijk na de Wapenstilstand, vroeg en kreeg hij zijn overplaatsing naar de Militaire Luchtvaart en de vliegschool te Juvisy (Frankrijk). Hij had zijn opleiding nog niet voltooid en zijn vliegbrevet behaald toen de vliegschool in de lente van 1919 naar België werd overgebracht. Zijn opleiding was echter al dusdanig gevorderd dat hij en een andere leerling-piloot, Cpl Jean Dusch, aangeduid werden om samen een vliegtuig over te vliegen naar België.
De vlucht vertrok van Juvisy op 5 mei 1919, de bestemming was As waar de vliegschool een vaste stek zou krijgen gedurende enkele jaren. Bij een tussenlanding te Evere liep het mis en hun vliegtuig kwam in een vrille terecht en crashte waarbij de twee inzittenden omkwamen. Het type vliegtuig is onbekend, de kranten van die tijd vermelden een ‘vliegtuig 80 pk’.
Michael Coenen rust nog steeds op het militaire ereperk (rij 3) van de Schoonselhofbegraafplaats van Antwerpen. Zijn onfortuinlijke metgezel Dusch op het ereperk van de begraafplaats van Brussel te Evere.
