Op 8 september 1900 zag Alfred het levenslicht in Boussu, een tiental kilometer ten oosten van Quièvrain in Henegouwen. Alfred huwde met Emma Dassy en het echtpaar kreeg twee dochters, Nelly en Adrienne. Na het overlijden van Emma huwde hij met Thérésia Ilegems. Ze kregen twee zonen, Alexandre (‘Alex’) en André.
Alfred overleed op 29 januari 1965 in Buizingen door een verkeersongeval. Hij werd in Boussu begraven in een familiegraf. Daar rust hij samen met zijn vader (ook met de naam Alfred Hardy), zijn moeder Rosa Debruxelles en zijn eerste dochter Nelly.
Alfred Hardy was geen architect maar een aannemer en een zeer actief ondernemer. Hij leerde de stiel in het studiebureau van ‘Barbier-Besnard et Turenne’ in Quiévrain. Hij klom er op van technicus tot projectleider. In 1935 nam hij er ontslag. Drie jaar later richtte hij zijn eigen bedrijf op, het ‘Atelier de Construction Bilateral Boussu’.
Rond 1938 ging hij aan de slag bij Union Minière in Brussel. In 1940 hoopte hij op missie naar Katanga te vertrekken maar de oorlog besliste er anders over.
Tijdens de oorlog bleef Hardy in de buurt van Brussel wonen. De man was blijkbaar zeer bedreven in netwerking. Hij kwam in contact met de broers Blaton, de eigenaars van de bouwfirma Blaton-Aubert. Maar ook ir. Gustaaf Magnel behoorde tot zijn kennissenkring. Magnel was hoogleraar aan de universiteit van Gent en een expert in gewapend beton en voorgespannen beton.
In 1945 richtte Alfred het studiebureau ‘Conseils Etudes Constructions’ (CEC) op, vooral toegespitst op onderzoeken en realisaties van diverse projecten. Samen met partner Leroy creëerde hij de firma ‘Atelier Hardy-Leroy’ in Quiévrain. In 1950 fuseerde deze onderneming met het ‘Atelier de Construction A. Hardy’ in Dworp. Het bedrijf maakte metalen spanten, aluminium constructies, loodsen, enz. Alfred Hardy was ongetwijfeld een zeer innoverend figuur. Getuige daarvan zijn onder meer de diverse brevetten voor uitvindingen, zoals voor een fietsslot.
Op 6 juli 1946 vroeg Alfred Hardy het patent aan voor de unieke betonnen paddenstoelvormige loodsen. Het Ministerie van Verkeerswezen en het Bestuur der Luchtvaart gaven op 10 maart 1947 de opdracht aan de Entreprises Blaton-Aubert om deze loodsen te bouwen op het vliegveld van Grimbergen. Minister van verkeerswezen Achiel Van Acker kwam ze op 27 november 1947 inhuldigen. Voor uitgebreide informatie over de loodsen verwijzen we naar het artikel www.hangarflying.eu/2022/08/hardy-vliegtuigloodsen-in-de-kijker-op-open-monumentendag-2022/
Interessant is ook dat Alfred Hardy zijn uniek ontwerp probeerde te gebruiken voor de bouw van betaalbare gezinswoningen. De woningnood was groot in de naoorlogse jaren. Twee van dergelijke unieke woningen zijn ons bekend, nl. in Waasmunster en Buizingen. De woning in Waasmunster wordt anno 2025 verbouwd. Het gezin dat het huis in Buizingen bewoont, gaf ons daar een rondleiding. De woning stond kortbij het ondertussen afgebroken metaalbedrijf van Hardy in Dworp. Alfred gebruikte de woning vermoedelijk als kantoor, zelf betrok hij een nabijgelegen traditioneel woonhuis.
De huidige eigenaars van de Hardy-woning in Buizingen wonen nu al 27 jaar in het merkwaardig huis. Ze zorgden eigenhandig voor enkele aanpassingen. Het huis is nu al veel beter geïsoleerd. Betonafval werd uit een kelder gehaald zodat een kleine kelderverdieping nu ook als bureau kan gebruikt worden. De lichtkoepel, boven op de paddenstoelvorm, is afgedekt. Een zwart-witte mozaïek van vloertegels (typisch voor de jaren vijftig) werd vervangen door een modernere vloer. Metalen radiatoren en venstertabletten volgen de ronding van het huis, hoogstwaarschijnlijk zijn ze door het bedrijf van Hardy in de juiste vorm gebogen. Voor het huis lag een waterput van 10.000 liter waar vroeger naast het afvalwater ook het zuivere regenwater in terecht kwam. Twee schouwen van de woning waren vroeger aangesloten op een stookolieketel, nu wordt er met gas verwarmd. Een vroegere eigenaar bouwde ook een garage aan de woning. Het vriendelijk echtpaar dat de woning nu bewoond, bewijst dat het concept van Hardy best bruikbaar is als knusse woning. De woning heeft nog altijd veel bekijks. Gelieve er rekening mee te houden dat het een privéwoning betreft, het betreft dus geen publiek toegankelijk perceel.
Met dank aan Jordy Roland, Marie-Emma Roland en de familie De Bondt.
