Op 10 mei 1940 viel Duitsland België binnen. Het Belgisch Leger kon amper weerstand bieden op het front van het Albertkanaal en de Maas. De Fransen en Britten stuurden hun bommenwerpers om te proberen de vloed van binnenstromende Duitse eenheden te stelpen, helaas zonder resultaat maar met vele verliezen. De Luftwaffe zorgde voor een constante paraplu boven de bruggen over het Albertkanaal met elkaar regelmatig aflossende Jagdstaffeln. Bovendien had het Duitse leger toen al mobiel Flakgeschut mee en dat zou in de loop van de oorlog nog toenemen in aantal.
139 Squadron RAF maakte deel uit van de Advanced Air Striking Force die naar Frankrijk gezonden werd na de Duitse inval in Polen begin september 1939. In mei 1940 had het squadron zijn basis op Plivot, halfweg tussen Epernay en Châlons-en-Champagne. Op 12 mei 1940 stuurde de Royal Air Force negen Blenheims van 139 Squadron uit om de oprukkende Duitse eenheden op de wegen van Maastricht naar Hasselt en Tongeren aan te vallen. Ze kwamen in een heksenketel terecht van Flak en jagers en zeven van de negen bommenwerpers werden neergeschoten. Op de volgende plaatsen kwamen Blenheims van 139 Squadron neer: P4923 (XD-G) Herstal-Rhees, N6216 (XD-B) Opgrimbie, N6229 (XD-L) Vroenhoven, P4826 (XD-M) Tongeren, N6219 (XD-V) Tongeren, N6215 (XD-Q) Lanaken en L9416 (XD-A) Hoepertingen.
De bemanning van N6216 XD-B bestond uit Squadron Leader William I. Scott (piloot), Sergeant Thomas W. Davis (observer) en Leading Aircraftman William A. McFadden (boordschutter). Ze werden aanvankelijk bij de plaats van de crash begraven maar nog tijdens de oorlog herbegraven in het nabijgelegen Rekem (wat ervoor zorgt dat vele publicaties en websites de crashplaats als Rekem noteren). De observer Sgt Thomas Davis is tot op heden vermist en wordt herdacht op het Runnymede Memorial maar op de begraafplaats van Rekem is een anoniem graf van een RAF airman waarvan wordt aangenomen dat het waarschijnlijk het graf is van de vermiste Sgt Davis.
Voor de bemanning van Blenheim N6216 (XD-B) werd op 18 juni 2025 een gedenkteken onthuld in Opgrimbie. Het gedenkteken kwam tot stand via een aanvraag voor een burgerbudget bij de gemeente Maasmechelen waarvan Opgrimbie deel uitmaakt. Iedereen in de gemeente, individuen, groepen of verenigingen, konden voorstellen indien voor een project. Het idee voor dit gedenkteken kwam van Phillip Janssen en hij ontwierp ook het gedenkteken. Het bestaat uit drie elementen in cortenstaal, tegenwoordig een veelgebruikt materiaal omdat het corrosiebestendig is eens de oppervlakkige oxidatie zich gevormd heeft; deze beschermt het onderliggende materiaal tegen verdere roestvorming. Het geeft de objecten die eruit vervaardigd zijn hun typische roestbruine kleur. Bovenaan het centrale deel zijn drie profielen uitgesneden van bemanningsleden en in het midden is een infopaneel met meer details over vliegtuig en bemanning aangebracht. Op het rechterpaneel is een Blenheim afgebeeld (een Mark I terwijl N6216 een Mark IV was met een andere neus), op het linkerpaneel staat een brug afgebeeld die waarschijnlijk geïnspireerd is op de oude brug van Vroenhoven. Het is een mooi voorbeeld van hoe een lokale gemeenschap de aandacht levendig houdt voor hen die hun leven gaven voor onze vrijheid. Misschien kan het anderen in gemeenten en steden die met een burgerbudget werken inspireren om ook een gedenkteken op te richten in hun gemeente, dorp of gehucht.
