Op 10 mei 1944 was de Avro Lancaster Mk.I LL882 JO-J om 22.20 uur opgestegen in RAF Waddington (Lincolnshire, UK) voor een missie naar de spoorweginfrastructuur van Lille. Maar liefst 508 toestellen namen die nacht deel aan bombardementsvluchten op Gent, Kortrijk, Dieppe, Lens en Lille. Dertien Lancasters gingen tijdens de aanval verloren. Op de terugkeer werd de LL882 neergehaald door Leutnant Hans Schmitz, Obergefreiter Gerhard Pannen (Bordfunker) en Unteroffizier Rudi Beyer (Bordschütze) van 4./NJG 1. Ze waren opgestegen van het Nederlandse Deelen met een Bf 110 G-4. De Lancaster ontplofte in volle vlucht en de vier Australische en drie Britse bemanningsleden kwamen om het leven. Grote brandende wrakstukken kwamen terecht in een met water gevulde kleiput van de steen- en buizenbakkerijen Dumoulin aan de Hagebos in Langemark. Ook in de buurt waren nog resten van het vliegtuig te vinden.
De bemanningsleden kregen een laatste rustplaats op de gemeentelijke begraafplaats van Wevelgem:
Squadron Leader Mervyn Powell DFC, RAAF (pilot)
Sergeant Harry Law Molyneux, RAFVR (boordwerktuigkundige)
Flying Officer Ronald Jacques, RAFVR (navigator)
Flight Sergeant Bertram Fraser, RAFVR (bommenrichter)
Flight Lieutenant William Neil Read, RAAF (radio operator)
Flying Officer Robert McKerlie Croft, RAAF (rugschutter)
Flying Officer David Payne Croston RAAF (staartschutter)
Bron:
Gemeente Langemark-Poelkapelle
https://asn.flightsafety.org/
