E-boek ‘60 jaar vliegen in Weelde. Tussen historiek en anekdotes’

Het boek ’60 jaar vliegen in Weelde’ dat onze gastauteur André Jansens samen met zijn broer Dirk in 2014 publiceerde, is in zijn gedrukte versie al geruime tijd uitverkocht. Omdat er nog altijd veel interesse voor bestond, is het vanaf vandaag in digitale vorm beschikbaar.

Bij Bol.com kan je het bestellen via deze link: https://www.bol.com/

“Militaire en burgerlijke archieven, getuigenissen, informatie uit de media en talrijke foto’s vormen de bouwstenen van een verhaal dat anekdotisch verlucht de 60-jarige geschiedenis schetst van het vliegveld van Weelde.
Het antwoord op de vraag die allicht velen zich stellen, “Waarom is er in Weelde een vliegveld gekomen?”, krijgt uitvoerig aandacht.
De ontplooiingen van de vliegtuigen van Kleine Brogel, Beauvechain, Chièvres, Koksijde, Bierset en Melsbroek worden in detail beschreven.
De groei van Weelde tot een zweefvliegcentrum, met de Luchtcadetten, de Kempische Aeroclub en de Vlaamse Zweef Academie als hoofdrolspelers, wordt eveneens in de kijker geplaatst.
Ook niet-militaire activiteiten met een wetenschappelijk karakter of die men als vrijetijdsbesteding kan bestempelen worden summier toegelicht.
De bouw van de NAVO-loodsen, het einde van de Koude Oorlog en zijn gevolgen voor de Belgische Defensie zijn de belangrijkste thema’s van de jongste decennia. Tientallen Mirages, F-16’s en materieel van de Landmacht vinden onderdak in de loodsen. De Belgische militaire overschotten staan er geruime tijd in het uitstalraam van de grootste tweedehandsmarkt ooit.
Vanaf 2009 worden de loodsen ontruimd. Defensie stelt ze te koop. De inrichting van de omgeving van de loodsen als tijdelijk transitcentrum voor asielzoekers doorkruist even deze verkoop.

In 2016 koopt de gemeente Ravels de loodsen aan. Zo worden de nauwelijks militair gebruikte loodsen getransformeerd in Weelde Depot, een complex dat dienst doet voor diverse gemeenschapsdoeleinden.

In november 2020 verhuist het nationaal brandweermuseum van Erembodegem naar Depot Weelde en vestigt er zich in Hal 7.

Het vliegveld zelf blijft ondertussen zijn rol als nationaal en internationaal oefenterrein bevestigen.”