Latour, 27 juni 2026. Na de Tweede Wereldoorlog zijn heel wat militaire terreinen in België in gebruik genomen als burgerlijk vliegveld. Verschillende van deze vliegvelden zijn ondertussen gesloten. De geschiedkundige kring van Latour nam het initiatief om een tentoonstelling op te zetten over het verdwenen vliegveld van Virton-Latour.
Op zaterdag 27 juni vond de vernissage plaats van de expo over het voormalige vliegveld van Virton-Latour (EBVT). Dat door velen al lang vergeten vliegveld lag ongeveer vier kilometer ten oosten van Virton, in de deelgemeente Latour (Gaumestreek, provincie Luxemburg). Na jaren van luchtvaartactiviteiten is het terrein vanaf midden jaren zeventig geleidelijk omgevormd tot een industriële zone.
Patrice Dumont was de initiatiefnemer van de tentoonstelling. Zijn vader Paul Dumont was secretaris van ‘Les Ailes luxembourgeoises’ (LAL) en een van de grote bezielers van het vliegveld. Paul haalde zijn vliegbrevet en was een van de organisatoren van de talrijke luchtvaartmeetings. Het spreekt vanzelf dat Patrice kon putten uit het rijk archief van zijn vader, enkele brieven en memorabilia liggen in een kijkkast.
(Foto Frans Van Humbeek)
Patrice kon ook een waardevol plakboek op de kop tikken met een unieke reeks foto’s over de Belgische luchtvaart. Doorgaans zijn de beelden genomen in de buurt van Latour, maar er zitten ook snapshots tussen van andere locaties zoals de luchtvaarttentoonstelling in Brussel in 1950. Met de hulp van Hangar Flying konden de beelden geïdentificeerd worden.
De prima afgedrukte foto’s op een twintigtal panelen tonen ons de groei en teloorgang van de luchtvaart in de regio Latour. Op de eerste beelden van Latour zien we de vluchten van de Kassel 12 van de ‘Club aéronautique luxembourgeois’ (CAL) in een weiland in Bar, ten noorden van Latour. De U.S. Army Air Force legde eind 1944 de ‘Advanced Landing Ground Y-41’ aan, een terrein dat ze bleven gebruiken tot in de zomer van 1945. Na de Tweede Wereldoorlog waren het vooral de ‘Club aéronautique luxembourgeois asbl ‘(vanaf 1946) en ‘Les Ailes luxembourgeoises asbl’ (vanaf 1958) die hier zouden vliegen. We krijgen beelden te zien van de officiële opening door Minister van verkeerswezen Ernest Rongvaux in 1946, van de infrastructuur van het vliegveld (het terrein was gehuurd van de NMBS/SNCB) en van de talrijke vliegshows en gebruikers van Virton-Latour. Interessant is ook dat twee panelen gewijd zijn aan het naburige vliegveld Solumont, korter bij Virton. Tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikten enkele Duitse jachteenheden (Jasta’s) dit terrein. Een landbouwer bood Patrice resten aan van houten schroefbladen die de plaatselijke bevolking zich had toegeëigend na de aftocht van de bezetter. Tijdens de vernissage lagen ze nog niet in de tentoonstelling.
Een aanleiding voor de tentoonstelling was ons artikel over Virton-Latour en de research die hieraan is voorafgegaan (www.hangarflying.eu/2025/10/vliegveld-virton-latour-van-advanced-landing-ground-tot-industriegebied/ ). Hangar Flying heeft Les Amis du Patrimoine Latourois gesteund met hun initiatief om deze expo te organiseren.
Over Luitenant Graaf Guy de Baillet Latour hadden we het ook al eerder in de databank. Maak van de gelegenheid gebruik om zijn cenotaaf op het vlakbij gelegen kerkhof van Latour te bezoeken (www.hangarflying.eu/erfgoedsites/cenotaaf-voor-luitenant-graaf-guy-de-baillet-latour-boac-liberator-am915/ ).
De tentoonstelling loopt tot 1 november 2026 en is in juli en augustus elke namiddag geopend van 14 tot 18 uur. In september en oktober is de tentoonstelling in de gerenoveerde kerk alleen op zaterdag-, zondag- en maandagnamiddag geopend. Musée Baillet Latour et des Guerres en Gaume, Latour (www.musees-latour.be). Rue Baillet-Latour 24, 6761 Latour. Voor extra info: 0497 10 73 57.
