Genève, 23 mei 2022. EBACE (European Business Aviation Conference and Exhibition), gezamenlijk georganiseerd door de EBAA (European Business Aviation Association) en de Amerikaanse NBAA (National Business Aviation Association), is eindelijk terug na twee jaar afwezigheid als gevolg van Covid.
De jonge Belgisch-Britse piloot Zara Rutherford, de jongste vrouwelijke piloot die een solovlucht rond de wereld heeft voltooid, boeide het publiek tijdens de openingssessie door te vertellen over haar reis in een ultralicht Shark-vliegtuig.
Onder de 47 tentoongestelde vliegtuigen waren de eerste publieke verschijningen van de Dassault Falcon 6X en de Gulfstream 700, twee nieuwe langeafstandszakenvliegtuigen met grote cabines. Een innovatiepaviljoen presenteerde een reeks elektrische vliegtuigen en UAM’s (Urban Air Mobility), een nieuw acroniem waaraan we zullen moeten wennen.
Hoewel verschillende nieuwigheden voor het eerst werden gepresenteerd, was het evenement kleiner van omvang dan de vorige edities. De gevolgen van de oorlog in Oekraïne hebben het evenement de aanwezigheid van een aantal bezoekers en exposanten ontnomen.
De Belgen op EBACE
De Belgische aanwezigheid was beperkt; verschillende grote nationale spelers in de sector, die vóór de pandemie aanwezig waren, hebben dit jaar afgezien van een stand in Palexpo. Als bezoekers in de gangen van de beurs vertelden ze ons dat de hoge kosten van deelname en verblijf in Genève een rol speelden in hun beslissing.
Laten we echter niet vergeten dat verschillende Belgische luchtvaartindustrieën (met name Asco, Sabca en Sonaca) al vele jaren partners en leveranciers zijn van diverse zakenvliegtuigprogramma’s.
Sabca is sterk betrokken bij de nieuwe langeafstandszakenjet met zeer ruime cabine, de Dassault Falcon 6X, en assembleert diverse onderdelen op haar verschillende locaties (Brussel, Limburg, Marokko). Naast de hoofdachterbrandstoftank levert Sabca ook staartvlakonderdelen en produceert het de composiet horizontale staartvlakken op de Sabca Limburg-locatie.
Aviapartner
Aviapartner was de belangrijkste Belgische exposant en toonde haar ambities voor de ontwikkeling van haar activiteiten in de algemene en zakelijke luchtvaart.
Laurent Levaux, voorzitter van de raad van bestuur, en zijn team presenteerden op de stand van Aviapartner de reikwijdte van hun netwerk en hun recente toevoegingen op het gebied van zakenluchtvaart. Dit Belgische afhandelingsbedrijf heeft meer dan veertig jaar ervaring en expertise in afhandeling, oorspronkelijk ten dienste van luchtvaartmaatschappijen.
Sinds de overname door het huidige management in 2008 heeft Aviapartner haar aanwezigheid in Europa uitgebreid en biedt het afhandelingsdiensten aan op maar liefst 45 luchthavens op het continent. Laurent Levaux benadrukt dat zijn motto sinds zijn aantreden “customer first” is. Klanttevredenheid is sindsdien en meer dan ooit de prioriteit.
Terwijl er in 2008 slechts één station diensten aanbood die gericht waren op zakenluchtvaart (Nice), heeft het in ongeveer 14 jaar tijd deze specialisatie sterk ontwikkeld, als aanvulling op haar historische “core-business”. Van de 45 Europese locaties van Aviapartner omvatten maar liefst 29 wat de Amerikanen FBO’s (Fixed Based Operations) noemen, ten dienste van de algemene en zakenluchtvaart, en maken deel uit van het Aviapartner Executive-netwerk.
Ze bieden een scala aan diensten, variërend per locatie, maar voldoen aan de specifieke behoeften van gebruikers van zakenjets. De meeste beschikken over VIP-lounges voor passagiers en speciale ruimtes voor de bemanning om hun vluchten voor te bereiden. Naast afhandeling en vliegtuigparkeerplaatsen, assistentie aan passagiers en bemanning, een conciërgeservice, “airside”-vervoer en reserveringen voor auto’s of taxi’s, en de levering van catering, zijn dit enkele van de vele aangeboden diensten.
Laten we niet vergeten dat Aviapartner Executive in België aanwezig is in Luik en Oostende, en sinds 2016 beschikt over een speciale faciliteit voor zakenluchtvaart op Brussels Airport. Op Europees niveau, mede dankzij het bestaande netwerk van afhandelingsstations, is Aviapartner Executive aanwezig in Duitsland, Spanje, Frankrijk, Italië en Nederland.
In 2021 neemt Aviapartner Argos over, het grootste netwerk voor algemene en zakelijke luchtvaartafhandeling in Italië. Naast het hoofdkantoor in Rome-Ciampino is Argos aanwezig van noord tot zuid op het schiereiland, met maar liefst 15 bases in Bologna, Cagliari, Catania, Florence, Milaan Linate, Milaan Malpensa, Napels, Olbia, Palermo, Pisa, Rome (Ciampino en Fumicino), Salerno, Turijn, Venetië en Verona.
Spanje wordt ook goed bediend door een netwerk van Aviapartner Executive FBO’s, met een aanwezigheid zowel op het Iberische schiereiland (Alicante, Gerona, Malaga, Valencia) als op de eilanden (Fuerteventura, Ibiza, Lanzarote, Menorca, Palma de Mallorca, Tenerife).
Het station van Malaga was het eerste dat werd erkend als conform de internationale normen die zijn vastgesteld door IBAC (International Business Aviation Council) voor de afhandeling van zakenluchtvaart (IS-BAH). Sindsdien hebben verschillende andere locaties van het Aviapartner Executive-netwerk zich bij dit programma aangesloten, waaronder Bordeaux, Brussel, Ibiza, Marseille, Nice en Toulouse.
Aviapartner Executive is van plan haar netwerk de komende maanden uit te breiden. Laurent Levaux hoopt nieuwe ontwikkelingen aan te kondigen, gericht op de spoedige opening van nieuwe faciliteiten voor algemene luchtvaart in andere Europese landen, en ook in Le Bourget.
De deelname van Aviapartner Executive aan EBACE, het grootste evenement specifiek voor de zakenluchtvaart, weerspiegelt de wil van de groep om zich beter bekend te maken bij de operatoren in de sector en haar ambitie om een belangrijke speler te worden als netwerk van kwaliteitsvolle gespecialiseerde afhandelingsdiensten.
