Deurne, 8 september 2019. Na de nautische en luchtvaartparade van de dag ervoor op de Schelde, is deze zondag gewijd aan de luchtvaartbijeenkomst van de bevrijding op het Deurne Aerodrome.
Vanaf het begin worden we in de stemming gebracht, de luidsprekers zenden Glenn Miller en liedjes uit de Andrew Sisters… hier zijn we ondergedompeld in de nostalgie van de bevrijding, vooral omdat er een mooie spies van oorlogsvogels en oude vliegtuigen is op het asfalt. Ze zullen binnenkort opstijgen, vergezeld door andere vliegtuigen vanuit hun thuishaven tot grote vreugde van het publiek (geschat op 17.000 mensen), maar ook spotters en liefhebbers van historische vliegtuigen die tijdens de Tweede Wereldoorlog bittere momenten hebben meegemaakt en waarvan slechts een paar exemplaren (zo niet slechts één) van Hun soorten blijven in een staat van vlucht. De aanwezigheid van een Bristol Blenheim Mk I, een zeer zeldzame vliegende kopie, omdat de enige overlevende van zijn soort. Dit vliegtuig vulde de luchtvaartfans, evenals de enige Boeing B-17G Flying Fortress die nog in vluchtstaat in Europa. Dit was een van de mythische B-17’s die in januari 1991 de film ‘Memphis Belle’ aanstaarden en die in januari 1991 Europese schermen doorbrachten. Maar de Warbirds-set was goed gevuld met een zeer zeldzame Hawker Hurricane Mk IV wiens presentatie meesterlijk was, een Spitfire Mk IX van het historische Klu Dutch Squadron, het enige exemplaar van de Australische boemerang CAC die op ons halfrond vliegt, evenals een Yak 3U.
Aan de vintage kant was er de Noord-Amerikaanse T-6G Texaan gevestigd in Deurne en ook de elegante Lockheed 12 Electra gevestigd in Genk en onlangs aangekomen in België en waarvan de tweede verschijning in Deurne was. Dit prachtige vliegtuig, waarvan het ontwerp dateert uit 1936, was een kleinere versie van de Lockheed 10, het apparaat waarmee de beroemde Amerikaanse vlieger Amelia Earhart in juli 1937 boven de Stille Oceaan verdween.
De toeschouwers waren opnieuw bevredigd met een ‘Balbo’ van ervaren SV4-tandvliegtuigen. De Balbo-kwalificatie verwijst naar de Italiaanse maarschalk Italo Balbo, die vele invallen leidde van meer dan tien vliegtuigen die in het interbellum vlogen. De uitdrukking ‘Flying a Balbo’ werd bedacht door de British Tiger Club, die in de jaren vijftig en zestig van de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw Balbos vloog uit Tiger Moth en andere turbulente druine op luchtfestivals in het Verenigd Koninkrijk.
De opleiding van SV4S bestond als volgt:
- Trio leader : OO-GWC leader piloté par Danny Cabooter, à sa gauche : OO-EIR/V4 piloté par André Maes et à sa droite : OO-MON/V30 avec Guy Van Eeckhoudt aux commandes.
- Trio formant l’aile gauche de la formation : G-AIYG avec Ewout Henny aux commandes avec à sa gauche : OO-BPL piloté par Bart Cluytens et à sa droite : OO-KAT avec Frank De Meyer dans le cockpit.
- Trio formant l’aile droite de la formation : OO-WIL/V42 piloté par Tim Cuypers, le fils de Raymond avec, à sa gauche : D-EBVV/V58 avec Christian Gubel aux commandes et à sa droite le F-PCOR piloté par Raymond Cuypers.
Hoewel de toegang tot de bijeenkomst gratis was, kunnen we eerlijk zeggen dat het publiek meer dan zijn geld had, volgens de gewijde uitdrukking. De lucht van Deurne werd inderdaad opgefleurd door de prachtige demonstratie van onze patrouille van de Rode Duivels wiens acrobatische evoluties een echte betovering blijven. De toeschouwers hadden nog steeds recht op een zeer mooie presentatie van de Fouga CM170.R Magister in de kleuren van de Rode Duivels die van 1965 tot 1977 op dit type vliegtuig vlogen, evenals een Noord-Amerikaanse T-28 Trojan.
Omdat het luchtvaartterrein tijdens de vergadering operationeel bleef, was het mogelijk om de vele landingen en starts van de Embraer 190-vliegtuigen van TUI te observeren.
De Lockheed C-130H Hercules CH-11 van de 20die Squadron van 15die Wing of Melsbroek bleef de hele dag op het asfalt en droeg invasiebanden en de vermelding ‘Tribute to 525 Squadron’ om de 75 te herdenkendie verjaardag van de landing van juni 1944 in Normandië; Squadron 525 was een transporteskader van de Royal Air Force, waar veel Belgische piloten werden overgeplaatst van 1944 tot 1946. Ze bereidden zich zo voor om toe te treden, na het staken van de vijandelijkheden, zowel militairen als civiele transportluchtvaart en, meer in het bijzonder, Sabena.
De luchtpartij eindigt in apotheose met de overwinnaarstraining op Piper Cherokee die dit jaar hun vijftiende verjaardag van hoogwaardige prestaties viert, wetende dat de piloten van de Ursel Flying Club zijn. De bijeenkomst eindigde met de vertraagde openingssprong van zes skydive Antwerpen parachutisten gevestigd in Hoevenen.
Een heel mooi feest van de vleugels terwijl we weinig zien, meesterlijk georganiseerd door Danny Cabooter en de luchthavenautoriteiten, evenals vele vrijwilligers die we hier graag begroeten en bedanken. Het evenement was een waar genot voor luchtvaartenthousiastelingen, want het is waar dat de laatste ontmoetingen van oorlogsvogels in België dateren uit het midden van de jaren 90 van de vorige eeuw.
Jean-Pierre Decock
Foto’s: Jean-Pierre Decock & Kevin Cleynhens
