Saint-Hubert, 29 en 30 juni 2019. Het luchtvaartterrein vierde feest, daarom was het publiek, dat op zeer zomerse dagen was, massaal naar het Ardennes Air Platform gereisd.
De belangrijkste attractie van het programma was ongetwijfeld de aanwezigheid van de Rode Duivels/Rode Duivels en hun Siai-Marcheti SF260M tot de Scarlet Livery. Ze maakten kijkers letterlijk opgewonden die niet gewend waren om ze zo goed te zien. In Saint-Hubert konden mensen hen bijna aanraken, ze voor hen zien passeren om zich bij het spoor aan te sluiten, hun programma uit te rollen – nog steeds zo aangenaam om naar te kijken – en zelfs, voordat ze de motoren starten, de “boor” mechanos/bemanningshoofden bijwonen, afgezien van ongeveer dertig meter van de barrières waarachter de Liefhebbers van mooie vliegtuigen hadden zich verzameld. Toen ze terugkeerden van hun show, kwamen de Rode Duivels voor de toeschouwers parkeren en zodra hun motoren waren afgesneden, werden ze begroet door een daverend applaus. Net als in voorgaande jaren was de organisatie effectief maar goedaardig, zoals bij veel luchtpartijen het geval zou moeten zijn.
Aan boord van de Siai-Marchetti SF260M ST-34 maakt de Aviator Commander Alain “Papy” Collard een doorgang op lage hoogte en op de plak, gewoon om de kokards te laten zien. The Drift draagt een speciale markering ter ere van de 50 jaar dienst van de SF260 aan de Belgische luchtmacht.
Het Amerikaanse WW2 Vultee BT-13 trainingsvliegtuig is een van de vele vliegtuigen in zijn soort die nog steeds vliegen en sommigen hebben transformaties ondergaan om Japanse vliegtuigen te simuleren in de film “Tora! Tora! Tora! en de televisiesoap “Brlée Têtes” van de jaren 80 van de vorige eeuw.
Replica van een klein Sopwith Pup (puppy) gevechtsvliegtuig uit de 1e Wereldoorlog dat werd gebouwd op basis van een kit van vliegveldvliegtuigen door Thierry Roussel.
De eerste OO-NCA geregistreerde serie Sonaca 200 afgeleverd aan de nieuwe CAG Flying School in Charleroi-Gosselies.
De statische tentoonstelling omvatte een paar zeldzame vogels in onze landen, zoals de glanzende Vultee BT-13, een replica van Sopwith Pup, Britse jacht op eenzitter van de 1tijdperk World War, een groot eenmotorig bedrijf Pilatus PC-12, niet minder dan vier Dynali H3 Ulm-helikopters die het succes van dit vliegtuig, ontworpen door Jacques Tonet en Made in België, evenals de Sonaca 200 demonstreren, waarvan de eerste kopie werd afgeleverd naar de nieuwe CAG Flight School was in de statische tentoonstelling. Natuurlijk, en zoals het zou moeten zijn voor het National Gliding Center, werden de vluchten van gesleepte zweefvliegtuigen de hele dag door constant met elkaar verbonden.
De Stinson verbindt (geregistreerd FB735 aan de Royal Navy) met de invasiestrips aan de vliegtuigen voor de landing in Normandië. De pilot, Remko Sijben, ging in juni 2019 naar de herdenking van de 75e verjaardag van deze formidabele epos.
Aviator luitenant-kolonel Jean Van Hecke, leider van de Rode Duivels, rijdt naar de baan om de Belgische acrobatische patrouilleshow te beginnen.
De linksbuiten, Aviator-commandant Yves “Meel” Meelbergs volgt met een glimlach.
De rechtervleugel is in handen van vliegercommandant Albert Baltus.
Het vierde lid van de National Patrol is de Aviator-commandant Alain “Papy” Collard die de zogenaamde positie van de aaseter inneemt, die van het vliegtuig dat de mars sluit.
Onder de veteranen, de Stearman Kaydet, het Amerikaanse schoolvliegtuig van de 2die De wereldoorlog vloog met zijn mede-eigenaar Philippe Colson, de minister van Mobiliteit (van de regering in de lopende zaken), de heer Bellot, ook voormalig burgemeester van Rochefort, niet ver van Saint-Hubert. De minister vertelde ons dat hij blij en enthousiast was over deze originele vlucht.
De minister van Mobiliteit, de heer Bellot, verhuisde voor en tijdens de 2e Wereldoorlog naar het frontstation van de Stearman Kaydet, een basisschoolvliegtuig voor Amerikaanse pilotenstudenten.
Aan het einde van de rit van de minister maakt de piloot van Stearman een lage doorgang voordat hij bij het landingscircuit komt.
Keer terug naar de Stearman 309 Paddock met, bij het frontstation, minister Bellot erg blij met zijn vlucht in het blauwe vliegtuig (ik wil!) en, bij de achterpaal, de mede-eigenaar en piloot van het vliegtuig, Philippe Colson, die in Namen is gevestigd.
Let ook op de aankomst en de prachtige landing van de Stinson die vanuit Maastricht met Remko Sijben aan de besturing is verbonden. Twee prachtige, amateur-gebouwde metalen Van’s RV-7’s waren gekomen, één uit België (O-161) en de andere uit Frankrijk (F-pixi), evenals twee Cessna L-19 vogelhond uit het Groothertogdom Luxemburg, de eerste Gecamoufleerd en geregistreerd F-AYAC wat niet onbekend is in de Belgische lucht en de tweede in de kleuren van het Canadese leger. Een andere machine die de aandacht trok, de Slingsby T-67 Firefly, de Royal Air Force Basic School Vliegtuig, hier in de kleuren van het Hong Kong Squadron toen dit eiland aan het einde van de vorige eeuw nog steeds in het bezit was van de kroon van zijn bevallige majesteit.
De kleine Aerospace Ecureil die OO-ELY geregistreerde OO-ELY is, is niet gestopt met ronddraaien in het luchtvaartcircuit door de doop van de lucht aan veel amateurs te geven.
Een van de vier Ulm Dynali H3-helikopters voegt zich bij de baandrempel.
Cessna L-19 Bird Dog in de kleuren van het Canadese leger en geregistreerde F-AZMX in Frankrijk (F-AZXX die een verzamelvliegtuig aanduidt).
De Slingsby T-67 Firelfy in de kleuren van het squadron dat opereerde op het eiland Hong Kong, terwijl het aan het einde van de 20e eeuw nog een Britse kolonie was.
Al met al een prachtige dag boeiend door de diversiteit en het aantal vliegtuigen dat deelnam aan dit evenement, wat het publiek verheugde dat als buurman (en ook van veel verder) kwam, steunde het Saint-Hubert Aerodrome in het hart van de Ardennen.
Jean-Pierre Decock
