Brussels Airport, 11 maart 2019. Met 25,7 miljoen passagiers en 732.000 ton vracht behoort Brussels Airport tot de belangrijke luchthavens van Europa en heeft het grote ambities. Het had de spotters al verleid door hen twee ideaal gelegen spottersplatformen aan te bieden om vliegtuigen te fotograferen. Vandaag opent de luchthaven twee nieuwe ultramoderne en energiezuinige brandweerkazernes. Ze huisvesten een korps van 145 brandweerlieden. Dit korps is ook uitgerust met de modernste apparatuur om haar klanten, luchtvaartmaatschappijen, passagiers of andere belanghebbenden, maximale veiligheid te bieden tijdens een gebeurtenis die niemand wenst, maar waarop men altijd voorbereid moet zijn om in te grijpen.
De nieuwe “west” kazerne bevindt zich tegenover Brucargo.
“Onze nieuwe kazernes behoren tot de beste van Europa, zijn ontwikkeld om nog efficiënter te kunnen opereren bij noodinterventies en zijn uitgerust met de nieuwste technologieën. Ze bieden ons brandweerkorps al het comfort dat ze nodig hebben om snel en correct te kunnen reageren op interventies. Speciale aandacht is besteed aan de duurzaamheid van deze gebouwen, zodat ze een hoge energieprestatie hebben en zeer waterzuinig zijn”, aldus Arnaud Feist, CEO van Brussels Airport Company.
De nieuwe kazernes zijn bijna volledig zelfvoorzienend in energie dankzij zonnepanelen en warmtepompen. (Foto Kevin Cleynhens)
De oude “noord” kazerne in 1991. (Foto Alain Vandergeten, archief Frans Van Humbeek)
Vertrek binnen 30 seconden na alarm
De twee nieuwe kazernes vervangen de oude die zich in het noorden en zuiden, naast de terminal, bevonden en eind jaren vijftig werden gebouwd. De nieuwe zijn verplaatst naar het westen en oosten, tussen de banen 25R en 25L, aan de zijkanten van het luchthaventerrein, waardoor de interventietijd en de toegang tot de banen sneller is. De luchtvaartwetgeving stelt interventietijden vast waaraan de luchthaven moet voldoen. Zo hebben ze bij een incident op het platform drie minuten om in te grijpen, een duur die wordt verlengd tot 5 minuten bij een probleem in de terminal of een ander luchthavengebouw. Hiermee is uiteraard rekening gehouden bij de studie van de nieuwe locaties.
De brandweer van het Ministerie van Verkeerswezen voor de oude luchthaven van Melsbroek in 1951. (Foto Sabena, archief Frans Van Humbeek)
De ligging van de nieuwe kazernes is nauwkeurig bestudeerd. (Brussels Airport)
De twee kazernes beschikken elk over een grote centrale garage voor alle interventievoertuigen en ander materieel zoals brandweerrobots of anti-crashbeveiligingssystemen. De hoofdkazerne “west” herbergt tot 25 voertuigen tegen 5 voor de kazerne in het oosten. Volgens het “drive-through” principe rijden de voertuigen in en uit zonder te hoeven manoeuvreren of elkaar zelfs te kruisen. Dit ontwerp van de infrastructuur maakt zeer snelle reactietijden mogelijk, in de orde van een vertrek binnen 30 seconden na alarm.
De grote garage van de “west” kazerne kan tot 25 voertuigen bevatten.
Het comfort van het personeel is niet verwaarloosd, met technische ruimtes, een keuken, rust- of ontspanningsruimtes, evenals de nieuwste technologische verbeteringen in de vergader- en briefingruimtes. In plaats van een paal, die vaak te zien is in brandweerkazernes, is er een glijbaan die een snelle afdaling tussen de verdiepingen mogelijk maakt.
De gebouwen beschikken ook over ruimtes voor opleiding, de coördinatie van spoedeisende medische hulp en de brandpreventiedienst.
De garage is ontworpen volgens het “drive-through” systeem.
Een van de nieuwe zeer krachtige Ziegler Z8 FLF 80/125-10 “Snozzle” crashtenders.
Een investering van 18 miljoen in infrastructuur en 4 miljoen euro in materieel
Gebouwd in beton (om recycling aan het einde van de levensduur te vergemakkelijken) zijn de nieuwe kazernes zeer energiezuinig en zeer autonoom in energie en water, omdat alles is doordacht met het oog op duurzaamheid en zuinigheid. Zo’n 800 zonnepanelen zorgen voor de elektriciteitsvoorziening, tot 208.000 KWh per jaar. Dit komt overeen met de behoeften van 60 huishoudens. Zonneboilers zorgen voor de warmwatervoorziening en de verwarmings- en koelsystemen van de kazernes worden verzorgd door warmtepompen. Bovendien zijn er, om actieve airconditioning in de zomer te beperken, grote ramen geïnstalleerd aan de noordzijde van de westelijke kazerne.
Regenwater wordt uiteraard opgevangen en opgeslagen in een ondergrondse tank van 230.000 m³. Het zal worden hergebruikt voor sanitaire doeleinden, brandbestrijding, het wassen van voertuigen of “vliegtuigdoop”. De opvangsystemen van de twee kazernes kunnen tot 230.000 liter verzamelen, genoeg om de 8 crashtenders tweemaal te vullen.
De “west” kazerne is de grootste met een gebouwoppervlak van 4.632 m² en 7.800 m² dakoppervlak, tegenover 1.413 m² en 2.500 m² voor de kazerne in het oosten.
Een Carmichael Cobra2 crashtender tweedehands gekocht in Engeland.
De training is dagelijks en vindt plaats op afgeschreven vliegtuigrompen.
Permanente training
De luchthavenbrandweer zorgt 24 uur per dag voor permanentie in afwachting van een gebeurtenis die niemand wenst. De 145 brandweerlieden zijn verdeeld over 5 operationele teams. Elk team bestaat uit een teamleider en zijn plaatsvervanger, 4 technici, 17 brandweerlieden en 6 ambulanciers. In 2018 vonden 540 interventies plaats om diverse redenen. 42% betreft vliegtuiggerelateerde interventies, variërend van noodlandingen wegens vermoedelijke technische storingen tot defecten aan het landingsgestel, enz. De overige interventies betreffen brandalarmen (28%, waarvan slechts 1/3 reëel), technische, logistieke of gevaarlijke stoffen interventies. Hoewel de laatste grote ramp met een zware tol (73 slachtoffers) dateert van 15 februari 1961 met de crash van een Sabena Boeing 707 tijdens de landingsfase, doen zich potentieel zeer ernstige ongelukken voor, zoals de mislukte start van een Kalitta Air Boeing 747 vrachtvliegtuig op 25 mei 2008, gelukkig zonder slachtoffers, die had kunnen uitmonden in een ware catastrofe gezien de stedelijke omgeving van de luchthaven. Om te allen tijde op niveau te blijven en monotonie te voorkomen, trainen de brandweerlieden dagelijks op afgeschreven vliegtuigrompen. Het beheersen van materieel en tactieken is geen improvisatie.
De training is dagelijks en vindt plaats op afgeschreven vliegtuigrompen.
Telegeleide robots met water-/schuimkanonnen maken deel uit van het arsenaal van de brandweer van Brussels Airport.
De brandweerlieden van Brussels Airport zijn in dienst van het bedrijf en staan los van het militaire brandweerkorps van de Luchtmachtbasis Melsbroek, maar samenwerking en coördinatie zijn uiteraard vanzelfsprekend. Om de twee jaar wordt een grote oefening georganiseerd met de diensten van Vlaams-Brabant ter voorbereiding op een grote ramp. De luchthavenautoriteiten zijn namelijk verplicht om om de twee jaar een grootschalige oefening te organiseren, zoals voorzien door de ICAO (Internationale Burgerluchtvaartorganisatie) en beschreven in het Speciaal Nood- en Interventieplan (PPUI). Het doel van dit soort oefeningen is het evalueren van de effectiviteit van het noodplan en de gebruikte technieken, de coördinatie tussen de verschillende gemobiliseerde teams (andere brandweerkorpsen, ziekenhuizen, politie…) en de communicatiemiddelen.
Een goed getraind en uitgerust team, klaar om 7 dagen per week, 24 uur per dag in te grijpen.
De dag vóór de presentatie van de nieuwe kazernes aan de pers had een bekende Franstalige televisiezender een reportage gemaakt over de bouwvallige staat van veel brandweerkazernes in Wallonië. Het contrast is frappant. Het is met grote tevredenheid en trots dat de brandweerlieden van Brussels Airport hun nieuwe werkomgeving in gebruik hebben genomen en we kunnen alleen maar blij zijn dat veiligheid een van de prioriteiten blijft van het management van Brussels Airport, waarvan 75% van het aandeelhouderschap privé is.
Tekst: Bob Verhegghen
Foto’s: Brussels Airport, Kevin Cleynhens, Bob Verhegghen, Archief Frans Van Humbeek
