Brussel, 13 november 2018. We verlaten de winkel van het War Heritage Institute (tot er weinig Royal Army Museum is) met, onder je arm, het boek “When Military Aviators afhankelijk van de Engineering » ontworpen en geschreven door het trio bestaande uit Thierry Cardon, Philippe Doppagne (de huidige voorzitter van de Association of Friends of the Brussels Air Museum) en Vincent Scarniet. Wat ongebruikelijk is, is dat het boek gezamenlijk wordt gepubliceerd door de non-profitverenigingen “The Friends of the Air and Space museum” en “Museum of Engineering”, dat verklaart waarom het wordt voorafgegaan door de vlieger-generaal E.R. Gérard van Caelenberge, voorzitter van de ASBL “The Old Rods of Belgian Aviation” en door luitenant-generaal E.R. Hedwig van Remoortel, voorzitter van de non-profitorganisatie “Museum of Engineering”.
Cover “Toen militaire piloten afhankelijk waren van Genius, december 1910 – maart 1915”
Deze ongebruikelijke alliantie van vaardigheden bracht daarom de editie van dit boek voort, met 300 grootformaat pagina’s en onder hardcover, uiterst relevant en rijk gedocumenteerd over de Belgische militaire luchtvaart, vanaf de dracht in 1910 totaan zijn interventies aan het begin van de 1tijdperk wereldoorlog. De auteurs, specialisten in de luchtvaart, hebben noch hun straf, noch hun vasthoudendheid gespaard in het diepgaande onderzoek in de periode-archieven, dus een eeuw geleden, zowel militair als civiel (dagkranten, parlementaire rapporten en andere toegankelijke bronnen). Het resultaat is adembenemend en actualiseert een heel deel van het begin van de Belgische militaire luchtvaart, tot nu toe weinig behandeld, althans diepgaand en met overvloedige illustraties, die oordeelkundig worden verdeeld in het werk en ondersteunen en versterken de ruimschoots gedetailleerde tekst en een aangename lezing.
Farman HF militair type 1910, het allereerste Belgische militaire vliegtuig, met Georges Nélis aan het roer in Brasschaat in 1910. (Archief Jean-Pierre Decock)
Veel hoofdstukken gaan rond vragen die al het onderwerp waren van korte artikelen, meestal in het Brussels Air Museum Magazine, met de hand van wijlen kolonel Airman Mike Terlinden, medeoprichter van het Brussels Air Museum. Maar dat remt op geen enkele manier de verdienste van de auteurs die alles hebben gegeven om dit opmerkelijke werk te produceren.
Briefkaart ter illustratie van het Farman Type Military 1911 (FII) ontvangen op 24 juni 1911. (Archief Jean-Pierre Decock)
Verschillende hoofdstukken van het boek kunnen worden beschouwd als authentieke stukken bloemlezing, omdat ze goed gedocumenteerd en geschreven zijn in goed gebeitelde teksten. De twee voorbeelden die onze aandacht hebben gewekt en die de vraag echt omzeilen, zijn ongetwijfeld degenen die enerzijds toegewijd zijn aan de grote manoeuvres van de herfst van 1913, die kunnen worden beschouwd als de grondleggers van de Belgische militaire luchtvaart, en anderzijds aan de Verdediging van de versterkte positie van Antwerpen (naar Luik en Namen) waarmee onze jonge militaire luchtvaart in de Grote Oorlog werd geprojecteerd.
Tijdens de grote manoeuvres van de herfst van 1913, een trotse Lancer-vertegenwoordiger van een soort krijger die werd geroepen om te verdwijnen en het zwakke vliegtuig Farman HF16, een machine die de manier van oorlogvoeren ingrijpend zal veranderen. (Archief Jean-Pierre Decock)
Zeer interessante bijlagen maken het werk compleet; De eerste bevat drie synoptische tabellen van de cockpitbemanning van het bedrijf van piloten van 1 september 1910 tot 15 maart 1915, met data van geboorte, civiel en militair octrooinummers, rangen, wapens van herkomst en situatie op 15 maart 1915. De tweede bijlage neemt de vliegtuigen in gebruik in volgorde van binnenkomst in de vorm van vellen per type met commentaar en nauwkeurige en nauwkeurige foto’s, waardoor het mogelijk is om onderscheid te maken tussen de varianten van vliegtuigen geproduceerd door dezelfde fabrikant en die soms heel weinig verschillen: een goed gerangschikt En de scherpe nomenclatuur die gewijd is aan vliegende uitrusting van de opkomende militaire luchtvaart is eindelijk beschikbaar.
Jean-Pierre Decock
Je kunt het boek elke dag (behalve maandag) van 9.00 tot 12.00 uur krijgen voor de prijs van 30 euro in de winkel van het War Heritage Institute. en van 13 tot 16:45 uur.. Bestellen en mailen via museumpromotie@warheritage.be
