Brussel, 28 juni 2016. Dag van de officiële presentatie in het Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis van het gloednieuwe boek-catalogus van de vliegtuigcollectie die is tentoongesteld in de grote hal van het Jubelpark of bewaard in een van de depots van genoemd museum.
Het is een consistent werk dat we te danken hebben aan het geduldige en diepgaande onderzoek van de auteur Charles de la Royère, tevens verantwoordelijk voor de bibliotheek en de fototheek van de luchtmachtafdeling van het legermuseum.
De tweede editie van de vorige catalogus dateerde uit 1986 en was destijds opgesteld door wijlen Michel “Mike” Terlinden, voorzitter van de AELR (vereniging van vrienden van het Brusselse luchtvaartmuseum) en mede-oprichter (samen met Jean Booten, Hervé Donnet, André Hauet en Albert Van Hoorebeeck) van een van de luchtvaartmusea die een van de rijkste collecties oude vliegtuigen tentoonstellen, met name uit de Eerste Wereldoorlog.
 | Omslag |
Het spreekt dan ook voor zich dat de nieuwe catalogus (in werkelijkheid een dik boek) met ongeduld werd verwacht in de kring van luchtvaartliefhebbers, die niet teleurgesteld zullen zijn, want de 144 vliegtuigen van de collectie worden één voor één besproken, met kleurenfoto’s, kenmerken, opeenvolgende registraties, een beknopte technische en operationele ontwikkeling en een historisch overzicht van hun omzwervingen tot hun aankomst in het museum, en dit alles in drie talen (Frans, Nederlands, Engels).
Het ware monnikenwerk dat Charlie de la Royère de afgelopen jaren heeft verricht, gekoppeld aan zijn passie en kennis van de luchtvaart, heeft geleid tot dit magistrale boek, een authentieke sleutel voor elke bezoeker van de luchtvaarthal in het Jubelpark. Dit boek is zonder twijfel een must in de bibliotheek van elke liefhebber die naam waardig op het gebied van de Belgische luchtvaart of in België.
 | Onder het genot van een glas rode wijn signeert Charlie de la Royère een van zijn boeken. (Foto: Guy Viselé) |
Proficiat dus aan de auteur voor het ondernemen en voltooien van zo’n grootschalige taak. Enkele kleine fouten en typefouten wat betreft datering en plaatsnamen zijn inherent aan een werk van dergelijke omvang. Laten we hopen dat op korte termijn een “errata”-vel kan worden opgesteld en in de boeken in de winkel van het Koninklijk Legermuseum kan worden geschoven.
Wij willen echter, en ongetwijfeld ook veel vliegtuigkopers, een kritiek formuleren over de afwezigheid in het werk van enige foto van het tentoongestelde toestel toen het in dienst en in actie was, bij voorkeur in zijn element, dat wil zeggen op een vliegveld of in de lucht. Daarom konden we het niet laten om enkele foto’s uit onze documentatie te halen om ons punt te illustreren. Dit werk vormt niettemin en zonder enige twijfel hét referentieboek wat betreft de collecties van de luchtvaartafdeling van het Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis in Brussel. Het zou ronduit dwaas zijn om het te missen! Luchtvaartfanaten van alle pluimage, rennen om het werk van Charles de la Royère te kopen, vooral omdat de zeer betaalbare prijs absoluut geen belemmering vormt voor de aanschaf ervan!
 | De Douglas B-26B Invader, een lichte bommenwerper omgebouwd tot VIP-transport (Amerikaanse registratie N67160) opereerde vanuit Antwerpen-Deurne waar het werd achtergelaten. In beslag genomen door de Regie der Luchtwegen in 1969, werd het in maart 1971 geveild en de nieuwe koper betaalde 140.000 Belgische frank (3.470 euro) maar liet het nog steeds onbeheerd achter totdat het toestel in 1976 aan het Luchtvaartmuseum werd overgedragen. (Archieven AELR/Guy Van de Merckt) |
 | De Bristol Sycamore HR.14A met code S-T (serie XG547) van de Central Flying School behoorde al toe aan het Rotorcraft Museum in Weston-super-Mare, dat het had gerestaureerd toen het werd tentoongesteld op de Fairford airshow in 2003. Het werd geruild tegen een Alouette II en kwam in 2008 in het Belgische museum. (Archieven Jean-Pierre Decock) |
 | De Fairchild C-119G Flying Boxcar is een van de meest imposante vliegtuigen die tentoongesteld staan in de luchtvaarthal van het museum. De laatste C-119 die aan de Luchtmacht werd geleverd, de hier afgebeelde CP-46/OT-CEH, werd in 1964 in Ouston (Groot-Brittannië) gefotografeerd tijdens een NAVO-oefening, toen hij toebehoorde aan het 40ste squadron van de 15de Wing en de tactische code 22 in het geel onder de cockpit droeg. (Foto: Adrian Balch) |
“144 Civil and Military Aircraft, The Aviation Department of the Royal Army Museum in Brussels”: een werk samengesteld en geschreven door Charles de la Royère met bijna 300 pagina’s in Din A4-formaat, rijk geïllustreerd met kleurenfoto’s en met een hardcover.
Het werk is verkrijgbaar in de winkel van het Koninklijk Legermuseum en wordt per post verkocht voor 30 euro plus eventuele verzendkosten (9,05 euro in België) door overschrijving op rekening BE21 78059293 0903 van Editions pat.H, Onderwijsstraat 30 te 1000 Brussel.
Alle praktische informatie op www.brusselsairmuseum.be.
Jean-Pierre Decock
