Le Bourget 17 juni 2015. Het Internationale Lucht- en Ruimtevaartsalon (SIAE) van Parijs, ’s werelds toonaangevende luchtvaartbeurs, beleefde zijn 51e editie op de historische site van Le Bourget van 15 tot 21 juni 2015. Maar liefst 2.260 exposanten uit 47 landen en 120 vliegtuigen werden gepresenteerd op 130.000 m2 overdekte expositieruimte en 200.000 m2 statische expositieruimte. Tot de nieuwigheden behoorde Dassault die zijn nieuwste aanwinst, de Falcon 8X, in vlucht presenteerde, en Bombardier die de twee versies van zijn Cseries-tweemotorige straalvliegtuig opstelde: de -100 met 110 zitplaatsen in de kleuren van Swiss, en de -300 met 135 zitplaatsen.
 | Dassault presenteerde voor het eerst zijn nieuwe Falcon 8X met indrukwekkende prestaties. De eerste vlucht vond plaats op 11 mei 2015 en de piloten Eric Gérard en Hervé Laverne demonstreerden zijn indrukwekkende manoeuvreerbaarheid. De F8X heeft een bereik van 6.450 nm, stijgt op in 6.000 voet en vliegt met Mach 0.8 (foto Guy Viselé) |
Qatar Airways exposeerde maar liefst vijf vliegtuigen (Airbus A319, A320, A350 en A380, Boeing 787-8), waarmee het zijn status als belangrijke klant voor de Europese en Amerikaanse industrie benadrukte, als reactie op de aanvallen van de drie grote Amerikaanse maatschappijen (American, Delta en United) en Air France. De gebruikelijke strijd om overwinningsbulletins, oftewel de aankondiging van nieuwe orders en aankoopintenties, tussen Airbus en Boeing resulteerde in een indrukwekkende balans: bij Airbus, 421 aankoopintenties met een totale geschatte waarde van 57 miljard dollar; en bij Boeing, 331 aankoopintenties voor een totaal van 50,2 miljard dollar! Airbus onthulde zijn meest recente marktonderzoek voor de komende 20 jaar en schat de behoefte aan nieuwe transportvliegtuigen van meer dan 100 plaatsen op 32.600 eenheden met een totale waarde van bijna 5 biljoen dollar, met een jaarlijkse groei van 4,6%. De orderboeken van de fabrikanten van commerciële vliegtuigen zijn vol. Voor de “best-sellers” zoals de Airbus A320-familie en de Boeing 737, is het noodzakelijk de productiesnelheden op te voeren van ongeveer 42 vliegtuigen per maand naar 50, of zelfs 60 eenheden per maand.
 | confrontatie tussen giganten: de Airbus A350-900 van Qatar oog in oog met de Boeing 787-9 van Vietnam Airlines (foto Guy Viselé) |
De druk op leveranciers is dan ook groot om aan deze vraag te voldoen. Ze zullen noodzakelijkerwijs moeten investeren in zowel personeel als infrastructuur en uitrusting om aan deze versnelde productiesnelheden te kunnen voldoen.
Deze cijfers zijn zeer goed nieuws voor de Belgische lucht- en ruimtevaartindustrie, die op een gemeenschappelijke stand in Hal 2b was ondergebracht. Onze bedrijven zijn inderdaad belangrijke leveranciers van de belangrijkste wereldwijde vliegtuig- en motorfabrikanten, zowel civiel als militair. De groei van de civiele sector gaat in België hand in hand met de problematiek van de opvolging van haar F-16 jachtbommenwerpers, wat ook mogelijkheden voor werkgelegenheid voor onze industriële partners met zich meebrengt. Het Salon du Bourget stelt onze bedrijven in staat hun knowhow te demonstreren om deel te nemen aan nieuwe projecten met de grote spelers in de sector. Niet minder dan achtentwintig Belgische exposanten werden door AWEX en FIT gegroepeerd onder de gemeenschappelijke vlag “Belgian Aerospace”.
Naast de “grote” spelers zoals ASCO, SABCA, Sonaca en Techspace Aero, waren er ook veel kmo’s aanwezig die hun talenten toonden in zeer gespecialiseerde domeinen. We kunnen ze niet allemaal noemen, maar hieronder vindt u in alfabetische volgorde de belangrijkste nieuwigheden die op de Belgische stands werden gepresenteerd.
Aircraft Traders Belgium (www.atbelgium.com), opgericht in 2001 en gespecialiseerd in de aan-, verkoop en verhuur van vliegtuigen, beschikt sinds 2005 over een vloot van DC-9 cargo’s die onder andere in Kenia, Dubai en Panama worden ingezet. Sinds 2014 heeft ATB zich gericht op de productie van drones en heeft met de steun van de Universiteit van Luik een UAV van composietmaterialen ontwikkeld, de Guardian, die in twee versies wordt aangeboden: elektrisch (batterijen) en met een zuigermotor. De belangrijkste innovatie ligt in de communicatie met de grond, die via 3/4G-technologie plaatsvindt als aanvulling op de traditionele radiocommunicatie. Een telemetrisch communicatiesysteem onder 3G maakt de geleiding in vlucht mogelijk zonder andere beperking dan de traditionele GSM-dekking. Dit geeft hem een grotere autonomie (ongeveer 300 tot 400 km, vergeleken met de 60 tot 80 km actieradius van traditionele golven).
 | ontwikkeld door ATB met de hulp van de Universiteit van Luik, gebruikt de Belgische drone Guardian 3G/4G-technologie om zijn autonomie te vergroten (foto Guy Viselé) |
**ASCO** (www.asco.be), dat zopas zijn zestigste verjaardag vierde, was het onderwerp van een reportage in Hangar Flying in 2012.
De “core business” van ASCO is het ontwerpen en machineren van “high lift devices” (vleugelmechanismen voor hogere lift), complexe mechanische onderdelen en belangrijke functionele elementen van hard metaal voor de internationale luchtvaartindustrie. Als leverancier van onderdelen voor de twee grootste vliegtuigfabrikanten ter wereld, Airbus en Boeing, is ASCO ook aanwezig in tal van andere civiele (Bombardier, Dassault, Embraer) en militaire (Airbus A400M, Lockheed-Martin F-35 JSF) industriële programma’s.
 | de ASCO-stand toonde een zeer mooi staaltje van complexe metalen onderdelen van hard metaal (foto Guy Viselé) |
**Esterline Belgium** (www.esterline.com) is de nieuwe naam die voortvloeit uit de overname van de luchtvaartdivisie van BARCO door Esterline Corporation, een Amerikaans bedrijf met 12.000 medewerkers, gespecialiseerd in de lucht- en ruimtevaart- en defensiesector. Toen BARCO om strategische redenen besloot zijn luchtvaartdivisie af te stoten, waren de kwaliteit en het ontwikkelingspotentieel van zijn “avionics & control” producten, met name zijn cockpit- en luchtverkeersleidingsschermen, van belang voor het Amerikaanse bedrijf, dat zo zijn catalogus nuttig aanvulde. Esterline Belgium nam 600 medewerkers over, waarvan 300 gevestigd in Kortrijk, en de gebouwen van Barco aviation, en bevestigt zijn intentie om verder te investeren in België, met name in R&D, om een van de leiders te blijven in dit superspecialistische domein. Als bewijs van de Kortrijkse knowhow is de cockpit van de A380 uitgerust met de externe schermen en de toetsenborden die door Esterline Belgium worden geleverd.
 | zeg niet langer Barco, maar Esterline. De zijschermen van de cockpit van deze Airbus A380 van Qatar Airways zijn afkomstig van de Belgische dochteronderneming van de Amerikaanse fabrikant Esterline (foto Guy Viselé) |
**FN Herstal** (www.fnherstal.com) is de specialist in het ontwerpen, produceren en integreren van wapensystemen voor helikopters en subsonische vliegtuigen, waaronder machinegeweren, raketwerpers en munitie. Niet minder dan 3.000 helikopters en subsonische vliegtuigen uitgerust met FN-Herstal wapens zijn wereldwijd in dienst. Verschillende statisch tentoongestelde toestellen waren voorzien van wapens van de Luikse fabrikant.
 | Het levensgrote model van de Airbus Helicopters H145M was uitgerust met een axiaal machinegeweer in een pod van FN Herstal (foto Guy Viselé) |
Aanwezig in de drie gewesten van het land, richt **SABCA** (www.sabca.com) zich op drie markten: civiele en transportvliegtuigen, satellietlanceringssystemen en defensie. SABCA is gespecialiseerd in het ontwerp, de ontwikkeling, de fabricage en de ondersteuning van complexe structuren, zowel in metaal als in composietmaterialen, voor passagiersvliegtuigen en zakenjets. Het bedrijf is ook zeer actief in algemene revisies, onderhoud en moderniseringen van militaire vliegtuigen en helikopters. Sinds de ondertekening van een eerste “risk-sharing” contract met Airbus in 1989, is SABCA geselecteerd als partner voor alle nieuwe Airbus-programma’s, waaronder de A380, de A400M en de nieuwe A350XWB. Het produceert onder meer de cabinevloeren, de “wing boxes”, de neuskegels en de landingsgestelkleppen voor verschillende modellen. SABCA werkt ook aan het ontwerp en de fabricage van metalen en composiet subassemblages voor zakenjets van Dassault en Gulfstream.
 | illustratie van de diverse toepassingen van actuatoren en SABCA-uitrusting voor de Airbus A320 en Dassault Falcon families (foto Guy Viselé) |
**Sabena Aerospace** (www.sabena-aerospace.com) (zie artikel HF januari 2015) is de nieuwe naam als gevolg van de overname van de Belgische vestiging van Sabena Technics (TAT-groep) door haar managementteam onder leiding van Stéphane Burton. De bekendheid van de naam Sabena blijft bijzonder groot in de wereldwijde luchtvaartsector. Met haar 400 medewerkers is het de ambitie van Sabena Aerospace om oplossingen te bieden op het gebied van onderhoud en operaties van civiele en militaire vliegtuigen vanuit haar faciliteiten op de luchthaven van Brussel. Het bedrijf breidt geografisch uit door een aanbod van “line maintenance” diensten te creëren in Afrika (reeds aanwezig in Congo-Kinshasa en Tanzania, een derde vestiging gepland in september) en biedt nieuwe diensten aan zoals design, engineering en consultancy. Zes maanden na de lancering van haar nieuwe bedrijf is CEO Stéphane Burton bijzonder tevreden met de eerste resultaten: het doel van 55 miljoen euro aan inkomsten is bereikt en het resultaat is in evenwicht.
 | Stéphane Burton, CEO en Marc Hallaert, Head of Sales & Business van Sabena Aerospace, wiens eerste aanwezigheid op Le Bourget was sinds de overname van de Sabena Technics-divisie van de TAT-groep door haar Belgische management (foto Guy Viselé) |
**SONACA** (www.sonaca.com)
Trots op de benoeming door Embraer als “Beste Leverancier in Aerostructuren” in 2014, een titel die het bedrijf uit Charleroi ook in 2012 en 2013 van Airbus kreeg, blijft Sonaca investeren om competitief te blijven en het steeds snellere tempo van de productie van civiele commerciële vliegtuigen te volgen. Een gloednieuwe verflijn, speciaal toegewijd aan A320-onderdelen in assemblage, werd net voor de Salon ingehuldigd in de fabriek in Gosselies. Deze investering van 1,25 miljoen euro zal de verfcapaciteit op de assemblagelijnen vergroten en de productiesnelheden, die de nieuwe contracten met Airbus met zich meebrengen, beter kunnen beheren.
 | de nieuwe verflijn voor Airbus A320-onderdelen werd enkele dagen voor de Salon door Sonaca in Gosselies ingehuldigd (foto Guy Viselé) |
Het geautomatiseerde robotiseringssysteem voor het hanteren van de “slats” is eveneens vernieuwd. Gedelegeerd bestuurder Bernard Delvaux zet in op continue opleiding en het bedrijf heeft recentelijk een nieuw intern opleidingscentrum opgericht, de Sonacademy, dat onder meer de mogelijkheid biedt om goede praktijken aan te leren, zowel op technisch niveau (boren, ruimen, frezen en klinken) als op gedragsmatig niveau.
 | Bernard Delvaux, CEO van Sonaca, maakt kennis met de kunst van het klinken tijdens de presentatie van de Sonacademy (foto Guy Viselé) |
In de zakenluchtvaart levert Sonaca onder andere de “slats” voor de nieuwe Dassault Falcon 8X en de voorranden van de gloednieuwe Pilatus PC-24 tweemotorige straaljager. Amper twee jaar na de lancering van het E2-programma door Embraer, kondigt Sonaca met trots de beschikbaarheid aan van de eerste set “slats” (aanvalsboorden en hun mechanismen) van de 190 E2, die zal worden gemonteerd op het prototype voor de testvluchten, het eerste vliegtuig van de nieuwe generatie commerciële jets van de Braziliaanse fabrikant. Deze stap markeert de concretisering van twee jaar ontwikkeling, waarbij het ontwerp is gerealiseerd door het studiebureau van Sonaca Gosselies, en de industrialisatie en productie worden verzorgd door de Braziliaanse dochteronderneming Sobraer. Dit is de eerste subassemblage die is geleverd onder het twee jaar geleden aangekondigde contract, waarbij Embraer Sonaca de ontwikkeling en serieproductie van de slats en flaps van de E2 190- en 195-versies heeft toevertrouwd, onlangs aangevuld met hetzelfde contract voor de E2 175-versie. Sonaca, wereldwijd marktleider in aanvalsboorden, met een erkende betrouwbaarheid, positioneert zich niet alleen bij Embraer voor de E2-serie, maar ook voor de Airbus A350 en de Bombardier Cseries. En haar expertise op het gebied van composietmaterialen is een troef, gezien het steeds grotere aandeel hiervan in nieuwe vliegtuigen. Sonaca heeft in 2014 een strategisch plan van 85 miljoen euro opgesteld voor de komende drie tot vijf jaar. Dit plan heeft de ambitie om nieuwe ontwikkelingsmogelijkheden te vinden die complementair zijn aan de deelname van het bedrijf aan bestaande programma’s. En richt zich met name op een grotere aanwezigheid in de Verenigde Staten, in de hoop Boeing te kunnen interesseren.
Het bedrijf, dat al drie boekjaren winstgevend is, heeft een omzet van 360 miljoen euro.
**Techspace Aero** (www.techspace-aero.be), een bedrijf van de SAFRAN-groep, partner van de belangrijkste motorfabrikanten, ontwerpt, ontwikkelt en produceert modules, en testapparatuur en testcellen voor motoren. De fabriek in Milmort, in de regio Luik, is verantwoordelijk voor het lagedrukcompressorgedeelte van de nieuwe CFM International (Snecma/General Electric) Leap-motor die exclusief zal worden gemonteerd op zowel de Boeing 737 Max als de Chinese Comac C919, en ongeveer de helft van de Airbus A320neo zal uitrusten (Airbus biedt een keuze aan motorisaties tussen de CFM Leap en de Pratt & Whitney PW1000G). Vóór de Salon en de aankondigingen van nieuwe orders door zowel Airbus als Boeing, had de Leap al 8.900 bestellingen geregistreerd.
 | Techspace Aero bereidt zich actief voor op de productie van het lagedrukcompressorgedeelte van de nieuwe CFM International (Snecma/General Electric) Leap-motor, waarvan reeds bijna 9.000 exemplaren zijn besteld en die bestemd zijn voor de Airbus A320neo en de Boeing 737Max (foto Guy Viselé) |
Om zich aan te passen aan zo’n industriële uitdaging, investeert Techspace Aero 110 miljoen euro om zijn faciliteiten uit te breiden en te transformeren en zo een productieverhoging mogelijk te maken die overeenkomt met de behoeften van de klant. En het creëert al vier jaar tussen de 100 en 140 nieuwe banen per jaar. Momenteel telt de vestiging in Milmort 1.400 arbeidsplaatsen. Naast een uitbreiding van 5.000 m2 aan industriële gebouwen en 2.000 m2 aan kantoren, zal de huidige productielocatie, die dateert uit 1978, volledig worden gemoderniseerd richting meer automatisering, met een reorganisatie van de montagelijnen, de creatie van flexibele lijnen voor de bewerking van onderdelen, en bepaalde geautomatiseerde specifieke behandelingen. Gloednieuwe technologieën zoals wrijvingslassen en de productie van titanium onderdelen door 3D-printen zullen worden geïntroduceerd. We zien een buitengewone industriële mutatie die op termijn zal leiden tot besparingen op materialen en een capaciteit om te voldoen aan de groei van de vraag. Deze transformaties vinden plaats terwijl de fabriek de bestaande producties moet voortzetten, met name 1.500 CFM-56’s gepland voor 2015.
 | de Snecma Silvercrest is een nieuwe motor bestemd voor de nieuwe generatie zakenjets, waaronder de Cessna Longitude en de Dassault Falcon 5X (foto Guy Viselé) |
En naast de Leap werkt Techspace Aero aan andere nieuwe motoren, met name de Snecma Silvercrest die de nieuwe Dassault Falcon 5X zal uitrusten, maar ook de Cessna Longitude. En niet te vergeten de GE Passport bestemd voor de Global 7000 en 8000 van Bombardier, en de zeer grote GE9X van de nieuwe generatie Boeing 777 (de -8X en -9X).
Venyo (www.venyo.aero) was de ster van de Salon in 2013, met de eerste presentatie van het prototype van zijn professionele vluchtsimulator voor de Boeing 737NG. De ontwikkeling en het certificeringswerk zijn goed gevorderd en het bedrijf gaat nu van het conceptuele prototype naar de “industrialisatiefase”. De certificering zou in september moeten worden aangekondigd, evenals de twee eerste lanceringspartners, een luchtvaartmaatschappij en een opleidingscentrum. Drie eerste simulators zijn in aanbouw. Venyo heeft zopas een terrein van één hectare op de Aéropole van Gosselies verworven, om er zijn nieuwe Europese hoofdkwartier en zijn assemblage-eenheid te bouwen, en het huidige team (16 personen) zou binnen vijf jaar moeten verdubbelen.
 | de Boeing 737NG-simulator van Venyo, gepresenteerd als prototype in 2013, nu in de industrialisatiefase, omringd door Jean-Claude Streel, de dynamische Business Development Manager en Gregory Bronchart, Chief Operating Officer (foto Guy Viselé) |
**Winnerhelico** (www.winnerhelico.com) uit Sorinnes (provincie Namen) en JD’C Innovation (www.jdcinnovation.com) uit Grâce-Hollogne, hebben op de luchtvaartbeurs van Le Bourget een overeenkomst getekend voor de bouw van twee prototypes van een tweepersoonshelikopter van composietmaterialen. Afgeleid van de Winner B150 mono-turbine Solar T62, wordt de nieuwe helikopter in drie versies aangeboden: B180 en B200 met zuigermotor UL520I (180 pk) en UL520IS (200 pk) 5,2 liter 6 cilinders, en B250 met turbine PBS TS100 van 250 pk. De Winner-helikopter kan worden verkocht als kit voor amateurconstructeurs (Franse CNSK-certificering) of geproduceerd “ready to fly”, met geschatte prijzen variërend van 135.000 tot 225.000 euro, afhankelijk van de versies. De verkoopdirecteur van Winnerhelico, Michel Techy, schat de potentiële markt op 25 machines per jaar en richt zich voornamelijk op de exportmarkt.
 | de nieuwe tweepersoonshelikopter van composietmateriaal van Winnerhelico zal worden aangeboden met diverse motorisaties (zuiger en turbine) (foto Winnerhelico) |
De luchtvaart zit momenteel in de lift en profiteert op het gebied van civiele vliegtuigen van een orderboek dat voor meerdere jaren is gevuld. De openstaande opvolging van de F-16 zou een interessante aanvulling op de activiteiten kunnen opleveren, met name door een herbalancering tussen civiele en militaire activiteiten. De erkende knowhow, zowel op het gebied van precisie metaalproductie als op het gebied van composietmaterialen, motorisatie en diverse uitrustingen en diensten van de Belgische luchtvaartindustrie en de dynamiek van haar managers, heeft het mogelijk gemaakt om zich te positioneren als onderaannemers van vrijwel alle grote wereldwijde spelers. Met essentiële investerings- en moderniseringsprogramma’s die gaande zijn om concurrerend te blijven op een wereldwijde markt en om te voldoen aan de toename van de productiesnelheden. Deze situatie komt ook ten goede aan een groot aantal toeleverende kmo’s, die eveneens geconfronteerd worden met de noodzaak om te investeren om aan de vraag te voldoen. Laten we niet vergeten dat de Belgische luchtvaartindustriële sector ongeveer 7.000 banen vertegenwoordigt, de meeste op hoog niveau, en meer dan gunstig bijdraagt aan de Belgische economie.
 | meerdere Belgische industriëlen nemen deel aan het Bombardier Cseries programma, dat voor het eerst op een luchtvaartbeurs te zien was, met de Cseries -100 in de kleuren van Swiss en een van de prototypes van de -300 (foto Guy Viselé) |
Tekst en foto’s Guy Viselé
