Kleine-Brogel, 30 april 2014. Start van het nieuwe seizoen van vliegshows waaraan de demonstratieteams van de Luchtcomponent zullen deelnemen en, in het bijzonder, het grote luchtvaartevenement in België: de Belgian Air Force Days.
 | Tijdens de persconferentie van 30 april 2014 in Kleine-Brogel, van links naar rechts: Kolonel Vlieger Paul Desair, korpschef van de 10de wing, Luitenant-generaal Vlieger Claude Van de Voorde, commandant van de Luchtcomponent en Mevrouw Sofie Naeyaert, verantwoordelijke publieke relaties voor Comopsair, stellen het programma voor van de Belgian Air Force Days die op 13 en 14 september 2014 op de Limburgse basis georganiseerd worden. |
Belgian Air Force Days
Het grootste, en praktisch enige, vliegfeest van de militaire luchtmacht van het koninkrijk wordt georganiseerd tijdens de Belgian Air Force Days die plaatsvinden op de Limburgse basis van Kleine-Brogel op 13 en 14 september 2014. De vliegshow wordt, ter ere van het honderdjarig bestaan van de Belgische militaire luchtvaart, aangevuld met de aanwezigheid van oude “vliegende kisten” zoals de Blériot XI (die van de Kanaaloversteek in 1909) en de Fokker D VII (een van de beste jachtbiplanen aan het einde van de oorlog 14-18), waarvan vele exemplaren tot eind 1930 dienden in de Belgische militaire luchtvaart.
De korpschef van de 10de wing van Kleine-Brogel kondigde met trots aan tijdens de persconferentie dat, behalve de nationale Rode Duivels, tot op heden acht militaire of civiele stuntpatrouilles dit kolossale vliegfeest zullen opluisteren. Voor het eerst onder onze luchten zullen we de Al Fursan patrouille uit de Verenigde Arabische Emiraten zien, de grote formatie van de Zwitserse PC-7’s en het complete aanbod van prestigieuze Europese patrouilles, namelijk de Italiaanse Frecce Tricolori, de Britse Red Arrows en de niet minder beroemde Patrouille de France. We kunnen niet anders dan in dit weelderige programma de stempel zien van de European Airshow Council, voorgezeten door Gilbert Buekenberghs, briljante organisator van de Sanicole-vliegshows die al meer dan twintig jaar jaarlijks plaatsvinden. Een Brits tijdschrift deed eind 2013 onderzoek naar de populariteit van vliegshows in Europa en, in de top tien, stond de Sanicole-show op de vierde plaats, een logische erkenning van de verdiensten van de promotors van het vliegfeest in Leopoldsburg, het enige grote vliegevent dat de afgelopen tien of vijftien jaar door burgers in België werd georganiseerd.
Voor alle informatie en de systematisch bijgewerkte lijst van deelnemers, zie www.belgianairforcedays.be
Het Red Devils team 2014
Nog steeds even gevraagd en gewaardeerd in het buitenland als bij ons, bestaat de patrouille van de vier SIAI-Marchetti SF260M van de Rode Duivels dit jaar uit Majoor Vlieger Paul « Pelle » Leys als leider, Majoor Vlieger Davy « Daffy » Vanhaeren als linkerwingman, Majoor Vlieger Corentin « Reggio » Leveau als rechterwingman en die « de nieuwkomer van de groep » is, en Kapitein Vlieger Steve « Mag » Malburny als slot of “aasgier”.
 | Terwijl de solo zich klaarmaakt om opnieuw in de schijnwerpers te staan, nemen de drie andere Rode Duivels driekleurig en onberispelijk de jaloezie-formatie aan, ook wel ladderformatie genoemd, wat een van hun kenmerken is. |
 | De Rode Duivels tonen hun nieuwe stoffen mascottes; van links naar rechts: Kapitein Vlieger Steve « Mag » Malburny Devil 4, Majoors Vlieger Corentin « Reggio » Leveau Devil 3 en nieuwkomer in het team, Davy « Daffy » Vanhaeren Devil 2 en Paul « Polle » Leys Devil 1. De drie majoors en de kapitein, net als de drie musketiers die er eigenlijk vier waren! |
Hun presentatie van 2014 bestaat nog steeds uit een “op maat gemaakte” aaneenschakeling van acrobatische figuren op een zakdoekje. Door daar de knallen van de 260 pk Lycoming-motoren onder de motorkap van de scharlakenrode SF260’s aan toe te voegen en de solo-ruimtebezetting door de “aasgier” Steve Malburny die enkele innovaties aanbrengt in de klassieke acrobatische figuren, zoals, om er maar een paar te noemen, twee kleine ‘crolles de tonneau déclenché’ (soorten rollen) bovenop een perfecte ronde looping, heeft het Rode Duivels team genoeg om elk luchtshowpubliek te verleiden en tevreden te stellen, inclusief de specialisten die zich onder de menigte zouden hebben gemengd.
Zij zullen in 2014 uiteraard deelnemen aan de Belgian Air Force Days in Kleine-Brogel, maar ook aan zeven andere shows in Frankrijk, Duitsland, Denemarken, Tsjechië en Groot-Brittannië, waaronder de show van Cosford die hun seizoen op 8 juni aanstaande zal openen.
 | Eerbetoon van de huidige leider van de Red Devils, Majoor Vlieger Paul « Polle » Leys, aan de voormalige en peetvader van de patrouille Jacques « Red » Dewaelheyns, die de initiator en eerste leider was van de Rode Duivels patrouille op Fouga CM170.R Magister in 1965. |
A109 Display Team
De demonstranten van 2013 zullen ook het seizoen 2014 voor hun rekening nemen met hun zeer fraai gedecoreerde Agusta A109 BA. De piloten, die beiden tot het 17e squadron van de Heli Wing van Bevekom behoren, zijn Kapiteins Vliegers Filip « Shaggy » Peremans en Kevin « QUE20 » Beckers. De cadans van hun presentatie is dynamischer dan ooit en, voor het eerst dit jaar, zullen ze de toeschouwers verrassen door herhaaldelijk een salvo warmtefakkels af te vuren terwijl hun helikopter sterk omhoog staat in klim, net voor een duizelingwekkende duikvlucht en overtrek. Mooi werk dat het vakmanschap van een goed ingewerkt team toont.
 | Zeer steile stijging van de demonstratie-Agusta A109 BA, met de hoplietenkop van het 18e squadron aan de linkerkant (en de griffioen van het 17e squadron aan de rechterkant) van de Heli Wing van Bevekom. |
 | Steile duikvlucht van de A109 H24 met zeer spectaculair afvuren van een salvo warmtefakkels. |
Ze zullen onze kleuren tonen tijdens zeven shows in Frankrijk, Slowakije, Zweden, Zwitserland en, uiteraard, in Kleine-Brogel tijdens de Belgian Air Force Days op 13 en 14 september.
 | Links, de demonstranten van de Agusta A109 BA, Kapiteins Vliegers Kevin « QUE20 » Beckers en Filip « Shaggy » Peremans, samen met twee van de drie monteurs die aan het team verbonden zijn, Gregory Matagne en Kristof Haustraete. |
F-16 Solo Display
Majoor Vlieger Renaud « Grat » Thys van het 350e squadron van de 2e wing van Florennes begint aan zijn derde en laatste seizoen als officiële F-16 demonstratiepiloot van de Luchtcomponent. Het minste wat we kunnen zeggen is dat « Grat » zijn presentatie nog verder heeft weten te verbeteren door zijn acrobatische figuren strakker te maken en tegelijkertijd de prestaties van zijn machine optimaal te benutten in een nauwer kader dan ooit: een prachtige vliegles gegeven door een piloot die zijn vliegtuig perfect kent en beheerst. Een kleine nieuwigheid in het programma van 2014, kort voor het einde van de presentatie, is dat Majoor Thys een « touch and go » uitvoert, wat het programma voor de toeschouwer nog wat meer opfleurt. Deze manoeuvre werd geïntroduceerd door Majoor Vlieger Jean-Jacques « Bwana » De Wael toen hij van 1993 tot 1995 F-16 demonstratiepiloot was.
 | Stijging van de FA 84 van Majoor Vlieger Renaud « Grat » Thys na zijn touch and go kort voor het einde van zijn F-16 presentatie. |
 | De F-16 met registratie FA 84 met speciale decoratie, onveranderd sinds meer dan twee jaar, met Majoor Vlieger Renaud « Grat » Thys aan de stuurknuppel, is zojuist geland na zijn presentatie. |
Majoor Renaud « Grat » Thys zal de expertise van de Belgische jachtpiloten tonen tijdens twaalf vliegshows in Frankrijk, Nederland, Italië, Estland, Zwitserland, Griekenland, Groot-Brittannië, waaronder het prestigieuze luchtfeest van Fairford, de grootste vliegshow van Europa, en zelfs tot in Malta. We zullen echter het genoegen hebben om zijn volledige show te zien tijdens de Belgian Air Force Days in Kleine-Brogel.
 | Korte debriefing na de presentatie van Renaud « Grat » Thys met de chef van de Luchtcomponent, Luitenant-generaal Vlieger Claude Van de Voorde. |
Net als de voorgaande jaren, en dankzij de steun van hun altijd hardwerkende monteurs, zullen onze piloten onze kleuren met de brille en flair die ze in huis hebben, in heel Europa tonen.
Teksten en foto’s: Jean-Pierre Decock
