Brussel, 24 maart 2012. We houden het indrukwekkende werk in handen, terecht ondertiteld “De geschiedenis van een reus van de hemel”, gewijd aan de gigantische Me 321 transportzweefvliegtuig dat snel veranderde in de Me 323, een zesmotorige vrachtvliegtuig met imposante afmetingen.
 |
Dit werk, van Jean-Louis Roba, een bekende Belgische auteur op het gebied van de luchtvaart van de Tweede Wereldoorlog en in het bijzonder de Luftwaffe, met medewerking van Michel Ledet, behandelt het onderwerp volledig en uitputtend. Er was tot nu toe, om zo te zeggen, geen enkel werk over dit vliegtuig dat dieper op het onderwerp inging, en we kunnen stellen dat Jean-Louis Roba en Michel Ledet deze leemte ruimschoots hebben opgevuld met hun boek, dat zonder twijfel het standaardwerk wordt over het buitengewone toestel van de beroemde ingenieur en bouwer Willy Messerschmitt.
 |
De auteurs hebben de intelligentie gehad om de historische en strategische context van militair luchttransport vanaf het begin van de oorlog te plaatsen, alvorens de eigenlijke ontwikkeling van de Me 321/323 Gigant aan te pakken, met uitgebreide technische documentatie en talrijke schaalplannen van 1/100, evenals een overvloed aan ondersteunende foto’s. Uiteraard is wat liefhebbers van de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog goed weten over de Gigant, namelijk het bloedbad van een eskader van deze toestellen voor de Tunesische kust eind april 1943, grondig onderzocht.
De andere aspecten die deze publicatie waardevol maken, liggen in de talrijke getuigenissen van Me 323-bemanningen, de volledige lijst van leden van de Transport Gruppe of TG 5 is opgenomen in de bijlagen van het boek, evenals de lijst per constructienummer van de geproduceerde Me 323 Gigants.
 |
Door hieraan vier pagina’s met zeldzame en hoogwaardige kleurenfoto’s uit die tijd toe te voegen, evenals tien pagina’s met uitstekende 1/100 schaal kleurprofielen, kunnen we alleen maar concluderen door te bevestigen dat dit inderdaad het standaardwerk over het onderwerp is.
“De Messerschmitt Me 323 Gigant” door Jean-Louis Roba met medewerking van Michel Ledet: een gebonden boek van 198 pagina’s, waarvan 14 in kleur (foto’s en profielen) gepubliceerd in de collectie Profils Avions nr. 19 bij Lela Presse. Verkoopprijs: 39€ exclusief verzendkosten, details voor bestellen en postorderverkoop op www.avions-bateaux.com
Jean-Pierre Decock
